铜鼓，至少有2000多年的历史，田东县祥周镇和林逢镇战国时代墓葬中出土的铜鼓就是物证。《后汉书》记载，
公元一世纪伏波将军马援征交趾，获得“骆越铜鼓”，距今也将近2000年。蛮降寨一陆姓人家收藏有５面铜鼓分别叫米水、米漏、米土、米麦、米姐（音译）。自汉至唐，铜鼓由乐器转化为民族首领的重器和神器，铜鼓文化发展到登峰造极的地步。宋代以后，***王朝对广西少数民族地区实行羁縻政策，元明清实行土司制度，铜鼓的重器功能逐渐下降和衰微，但其神器和乐器功能仍在提升，时至今日，东兰、巴马、凤山、南丹、大化、都安、田林、隆林、西林、那坡等县的壮、瑶、苗、彝等民族，逢年过节，婚丧喜庆，还在使用。
从历史发展过程来分析，战国时期的铜鼓在广西境内主要分布在右江流域，汉代铜鼓则沿南盘江、右江东下，到达郁江、浔江流域，分布于西林、隆林、百色、贵港、桂平、藤县。三国两晋南北朝至隋唐是广西铜鼓大发展时期，铜鼓遍布广西各地，形成郁江——浔江两岸、云开大山区、六万大山区几个分布中心，巨型铜鼓竞相鼓铸。铜鼓全部铜铸，一般的铜鼓鼓面直径约五十公分，高约三十公分(个别的较大)。宋以后铜鼓文化向西转移，回流到河池、百色，积淀于红水河流域。
上述几个问题中，核心的问题是鼓壁太厚，其它不足皆因此而产生。但是，要将鼓壁降至传世铜鼓的厚度，就必须在铸造时将内外范之间的间隙减小，但这一来又会增加浇铸中所产生的气隔，给浇铸带来极大困难。在东南亚各地(老挝)也发现二百多个铜鼓，泰国民间收藏和出土的则有上千个。2004年，该研究所又铸造出两面麻江型铜鼓，但壁厚依然如故，且声音反不如一批铜鼓，说明这一问题确实是一大难题。
在这方面花费时间长、投入人力、资金多的，是广西民族学院。1995年，广西民族学院万辅彬***的一个研究小组与广西壮族自治区博物馆、上海博物馆等单位合作，在上海博物馆用陶瓷型模试铸出一面麻江型铜鼓，但不是很成功。兰钦所征讨的“夷獠”，就是《晋书·食货志》上提到的“广州夷人”他们是拥有“大铜鼓”的民族。之后，他们在广西民族学院组建了我国一个铜鼓铸造实验室，继续开展麻江型铜鼓铸造试验。在后来长达三年多的时间里，他们投入大量的资金及人力，先后铸造了十几次，但仅铸出两面铜鼓，没有完全取得成功。
铜鼓上的连续回旋形构造．方形的叫雷纹，圆形的叫云纹，这是壮族先民在农业耕种中对求雨的反映。蛙纹是***富特色的一种装饰，均作立体浮雕状，有四只、五只、六只不等。它早巳出现在新石器时代出土的陶器上，甲骨文中可看出它的演变，商周时代把它加以发展．装饰在铜器上，铜鼓用它作花纹图案，反映了壮族先民一向从事农业生产，其中雷纹影响大，为求雨多建雷庙，解放前南宁亭子立有雷庙，古时壮人还有定六月二十四日为雷公诞的。
