制作卤菜的关键：一是香料的种类和比例。二是所加入的调味品，除了基础的咸鲜味调料外，还有可能加糖色、红曲米、酱油、黄豆酱、生抽、老抽、干辣椒或大量的油脂，从而卤制出不同风味的卤菜。三是要掌握卤制的火候，不过这需要根据原料的质地去决定。
从卤菜的制作方法和制作要领来看，我们发现卤菜味道的好坏，主要取决于卤水的质量和味道，这也是很多餐馆不惜重金也要买到一锅卤水配方的原因。
其实，一锅好卤水固然重要，但卤菜的后续加工也同样重要，因为卤菜的后续加工，既能给味道上乘的卤菜锦上添花，又可掩盖味道稍差卤菜的某些缺陷。
卤水保管注意事项：
前辈的经验告诉我们，卤水的时间越长越好。卤水在保管时应注意以下几点：
1.储存卤水，忌用铁桶和木器，而应该用陶器和不锈钢桶储存， 陶器体身厚，可避免外界热量的影响。***能用铁，锡、铝、铜等金属器皿。铁器容易生锈，木器有异味。卤汁中的盐等物质会与金属发生反应，使卤汁变色变味，乃至变质，不能使用。另外桶底还应垫上砖块，以保持底部通风。这种方式在潮州卤菜的卤水拼盘里，用得比较普遍，因为潮州卤菜一般都卤得比较淡，需要淋原汁卤水以补充味道。卤水要在遮光、透风、地面平整、干燥、不易碰撞的环境存放，以便更好保存。
2.用完卤水，必须要烧开(可以热出锅)。用完卤水时，要先烧开(或者在微开的状态下取出成品，即热出锅)。再把上面多余的浮油打去，把泡沫打子净; 定期用纱布过滤沉淀物，保持卤水干净。长期存放时，油脂不要过多，否则容易因脂肪氧化，使卤水变质。
卤水上面有一层浮油，对卤水起一定保护作用，但是浮油多了对卤水也会起到***作用。浮油以卤水之上有薄薄一层为宜。
3.春、夏、秋三季气候潮热，卤水极易变质，发泡、变酸现象频繁出现，因此要求每天早晚都必须要将卤水烧开，放在固定地方不动。冬季温度逐步下降，卤水每天或隔天烧开一次，放在固定的地方不动。
熬好的卤水应妥善保管，不宜搅动。尤其是夏天，如果搅动后不烧开，就会滋生细1菌，卤水变酸变味。如卤制原料少，只需要取卤汁一部分，那么未用的一部分卤汁必须烧开。冷却后不要晃动，以防卤汁变酸。
4.每次卤完食物后，卤水必须烧开保存，如果卤水越来越酽，就要用鸡血与水搅散倒进卤水内搅转起旋涡（一只鸡的血加1千克水），待静止后再烧沸，用纱布滤去杂质。
5.在卤汁处理过程中忌碰到生水，用来夹取的筷子或捞取的网勺，都必须是干净且擦去水分的。
有人洗菜时，喜欢先切成块再洗，以为洗得更干净，但营养师说这是不科学的。蔬菜切碎后与水的直接接触面积增大很多倍，会使蔬菜中的水溶性***如***B族、***C和部分矿物质以及一些能溶于水的糖类会溶解在水里而流失。
5种洗蔬菜的正确方法
淡盐水浸泡：
一般蔬菜先用清水至少冲洗3至6遍，然后泡入淡盐水中浸泡1小时，再用清水冲洗1遍。对包心类蔬菜，可先切开，放入清水中浸泡2小时，再用清水冲洗，以清除农残。
碱洗：
先在水中放上一小撮碱粉、碳酸钠，搅匀后再放入蔬菜，浸泡5至6分钟，再用清水漂洗干净。也可用小苏打代替，但要适当延长浸泡时间到15分钟左右。
用开水泡烫：
在做青椒、菜花、豆角、芹菜等时，下锅前尽量先用开水烫一下，可清除90%的农残。
用淘米水洗：
淘米水属于酸性，有机磷农残遇酸性物质就会失去毒性。在淘米水中浸泡10分钟左右，用清水洗干净，就能使蔬菜的农残成分减少。
