普遍人都认为不锈钢是不会被磁石吸住的，因此都存在一个观念--不锈钢就是不会被磁石吸住的，能被磁石吸住的就不是不锈钢。因此在购买不锈钢餐具产品的时候就会想带有磁性的不锈钢餐具就不是合格产品。其实这样的观念是错误的。
不锈钢分好多种，简单的说，常见分为奥氏体和铁素体，奥氏体含镍，铁素体不含镍。铁素体不锈钢因为含铬量高，耐腐蚀性能均比较好，但机械性能与工艺性能较差，多用于受力不大的耐酸结构使用。含镍的是无磁性的，比如一些刀叉勺，含镍的耐腐蚀性要好一些，按照标准，正规304不锈钢要含8%的镍；而铁素体则是有磁性的，比如电磁炉用的锅，这个不带磁反而不能用，洗衣机也是用这个的，常用牌号430。
在现在的市场上，有些不锈钢也是不带磁的，但是含镍量低的，在性能上还比不上带磁的，比如一般家里阳台用做防盗窗用的不锈钢管子，基本都是201型号的不锈钢，在其原料中只含零点几个镍，目的就是消除其磁性。实际使用期限就比不上铁素体。有些经销商就是利用人们“好不锈钢磁铁都吸不上”的误解，欺骗消费者，价格与高含镍不锈钢一样贵。现在市面上餐具刀叉勺用的原料都是304型号不锈钢，低端则是用430、410型号的。对于这种带磁性的不锈钢餐具不是不合格，只是***不同而已。
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通俗地说，不锈钢就是不容易生锈的钢铁，实际上一部分不锈钢，既有不锈性，又有耐酸性（耐蚀性）。不锈钢的不锈性和耐蚀性是由于其表面上富铬氧化膜（钝化膜）的形成。这种不锈性和耐蚀性是相对的。试验表明，钢在大气、水等弱介质中等氧化性介质中，其耐蚀性随钢中铬含量的增加而提高，当铬含量达到一定的百分比时，钢的耐蚀性发生突变，即从易生锈到不易生锈，从不耐蚀到耐腐蚀。不锈钢为金属材质热导性能好，所以某些不锈钢餐具在使用中放油之后不能用猛火去烤。
不锈钢（Stainless Steel）是不锈耐酸钢的简称，耐空气、蒸汽、水等弱腐蚀介质或具有不锈性的钢种称为不锈钢；而将耐化学腐蚀介质（酸、碱、盐等化学浸蚀）腐蚀的钢种称为耐酸钢。
不锈钢指耐空气、蒸汽、水等弱腐蚀介质和酸、碱、盐等化学浸蚀性介质腐蚀的钢，又称不锈耐酸钢。实际应用中，常将耐弱腐蚀介质腐蚀的钢称为不锈钢，而将耐化学介质腐蚀的钢称为耐酸钢。由于两者在化学成分上的差异，前者不一定耐化学介质腐蚀，而后者则一般均具有不锈性。铁素体不锈钢的常见类型低铬铁素体不锈钢：铬含量在11%—14%之间的钢称低铬铁素体不锈钢。
