在水泥中的作用：
1. 在掺煤灰后,水泥的早强度下降,加入元明粉可以增煤灰掺加量
2. 掺入混凝土后,能与氢氧化钙作用促使水化硫铝酸钙迅速生成,加快水泥硬化
外观与性状：单斜晶系，晶体短柱状，集合体呈致密块状或皮壳状等，无色透明，有时带浅黄或绿色，易溶于水。白色、无臭、有苦味的结晶或粉末，有吸湿性。外形为无色、透明、大的结晶或颗粒性小结晶。***钠是含氧酸的强酸强碱盐。
在轻工业中是洗衣粉、肥皂等洗涤剂中不可缺少的原料，也是水质软化剂、助沉剂；
在纺织工业中用于助染、漂白和浆纱；
在机械行业中广泛用于铸造、砂轮制造和金属防腐剂等；
在建筑行业中用于制造快干水泥、耐酸水泥防水油、土壤固化剂、耐火材料等；
在农业方面可制造硅素肥料；
用作石油催化裂化的催化剂、肥皂的填料、瓦楞纸的胶粘剂、实验室坩埚等耐高温材料、金属防腐剂、水软化剂、洗涤剂助剂、耐火材料和陶瓷原料、纺织品的漂、染和浆料、矿山选矿、防水、堵漏、木材防火、食品防腐以及制胶粘剂等。
合成洗涤剂 洗涤剂行业使用元明粉作填充剂，用量一般占到洗涤剂总量的45%左右，整个行业的用量占国内芒硝总用量的45%左右。2006年中国洗涤用品工业协会统计***共生产洗衣粉约300万吨，人均不足3公斤，而发达***人均年消费量约18公斤，世界平均水平为7.5公斤。随着中国百姓特别是广大农村生活水平的提高，生活城市化，洗涤剂的用量上升，逐步达到中等发达***的消费水平，预计洗涤剂行业元明粉的年用量在2010年将达到340万吨，其中四川元明粉用于洗涤剂的数量占到50%以上，即有170万吨左右。
