挖泥船是目前在疏滩工程中运用较广泛的一种船舶，它是利用吸水管前端围绕吸水管装设旋转绞刀装置，将河底泥沙进行切割和搅动，再经吸泥管将绞起的泥沙物料，借助强大的泵力，输送到泥沙物料堆积场，它的挖泥、运泥、卸泥等工作过程，可以一次连续完成，它是一种效率大、成本较低的挖泥船，是良好的水下挖掘机械。挖取的泥土，提升至斗塔顶部，倒入泥阱，经溜泥槽卸入停靠在挖泥船旁的泥驳，然后用托轮将泥驳拖至卸泥地区卸掉。挖泥船对土质适应性强、施工质量优良、挖泥时间利用率高、节约能源、工作流程连续、环境污染较少。
挖泥船的浮筒管线的抛设：挖泥船的浮管管线一般应在风浪小的水域进行卡接，然后将分段管线拖到预***置，按顺流、顺风方向逐段连接后再进位。管线的抛设，由于水域情况差异，抛设程序方法有所不同。管线锚的抛设为减少水流对管线的压力，稳定管线不使其随流漂移而造成管线脱节或膛成死角而抛设管线锚，其间隔视管线长度及水流情况而定，一般取100~200m，锚型及缆长，视流速、底质及风浪而定，风流影响大，底质差时锚重应大些、缆要长些。当流速不大于1.5 m/S时，可选用500~1000kg的锚，锚缆用d16～25m的钢缆。由锚艇或拖轮进行抛设。
绞吸式挖泥的船运用有以下几项原则：
（1）绞吸式挖泥船要适应当前施工土质。
（2）船舶成本和工作量要相匹配。
（3）绞吸船可以适应该工程其他工况环境。工程量和工况环境是绞吸船使用的影响因素，在现有的疏浚市场体量上可以看出，这样的因素是更直接的，单体的绞吸式挖泥船也对工况复杂施工区域根本是应接不暇的，这就是绞吸式挖泥船使用的一个问题。