球生菜是菊科莴苣属一年生草本植物，原产地为欧洲地中海沿岸；球生菜的祖先是毒莴苣，有嘛醉成分，古罗马人就用球生菜做按眠的药使用。现在我们常吃的球生菜是经过杂交的品种，早已失去毒性。
球生菜以嫩叶、叶球可供生食而得名，公元前4500年的古埃及墓壁上即有莴苣的记述，16世纪在欧洲出现结球莴苣，16-17世纪有皱叶莴苣和紫莴苣的记载，1492年传至南美，约在5世纪传入中国。
2015年8月12日，美国***航空航天局发布声明说：宇航员已培育出完全在太空中生长的球生菜并进行食用。2016年11月13日，中国也在太空成功种植球生菜。证明球生菜在微重力环境下也可以正常生长。
同时球生菜是欧美***的大众蔬菜，口感脆嫩、爽口、微甜。球生菜是叶用莴苣的俗称，又叫鹅仔菜、唛仔菜、莴仔菜。在中国往往煮熟后食用，在欧美***通常放在沙拉、汉堡包等食品中生吃。生菜有“蔬菜皇后”的美称。所以你才会看到为什么很多美国的汉堡包里面一定会有球生菜这种蔬菜。是美国消耗量很大的蔬菜，美国人之所以喜欢吃生菜，是因为球生菜不仅可以缓解油腻，还可以除脂***。
在留学期间，他发现在日本或欧美***，从营养液调配、栽培技术，再到病虫害防治，球生菜种植已经实现了全封闭、全程工厂化规模生产。球生菜喜爱冷凉环境，既不耐寒，又不耐热，在种植过程中对温度和光照的控制非常严格，而当时国内的温室大棚几乎无法达到这一标准。在当地这是一项重大的民间活动，有“球生菜会大过年”的说法，参与人数常常多达十余万人。
“无论从品种特性还是栽培方式都不适应我国的种植条件。”这让范双喜心中犯了难，怎样才能把“娇气”的球生菜大规模种到国内来？
