宝石是由各种晶面组成的几何体，宝石的美丽主要是通过面对光的反射、折射或透射表现出来的。要使光线照在宝石上呈现很好的光学效果，对宝石刻面的加工则要求特别严格。不同的宝石晶体由于化学组成与化学键的差异，所形成的晶体特征也不同，同时也形成不同光性特征与光学方位。宝石的加工要求则体现在对每一种宝石必须按一定的光学方位来加工，具体反映在对宝石的晶面数目、大小、形状、面之间的夹角等要求上，形成一定的加工标准，这样才能保证其呈现出很好的光学效果。
彩色宝石：指那些有颜色的宝石，比如红宝石、蓝宝石、祖母绿、海蓝宝石、金绿宝石、金水菩提、碧玺、尖晶石、石榴石、丹泉石、托帕石、锆石、橄榄石、变色宝石、黄晶宝石、欧泊、绿帘石等。
玉石这一类别是专门针对中国人划分的，指翡翠和白玉等多隐晶质集合体矿物。而钻石和彩色宝石都是单晶体。翡翠具有紫、红、灰、黄、白等色，但以绿色为贵，它是我国近邻***的名特产。
钻石就是宝石级的金刚石。其英文名称Diamond源自于希腊语adamant，演变的法文diamaund演变而来 ，意思为“难征服”，这准确地反映了钻石独有的坚硬特性，因此该名称自16世纪中期开始延用至今。
发光性特征：紫外荧光下呈现无～强的蓝、黄、橙黄、粉色，短波较长波弱；日光下照射后，夜晚可发出泛淡青色磷光；X射线下大多泛天蓝或浅蓝的荧光，少数不发荧光，阴极射线下泛蓝或绿色光。