启闭件靠介质流动的力量自行开启或关闭，以防止介质倒流的阀门叫止回阀。止回阀属于自动阀类，主要用于介质单向流动的管道上，只允许介质向一个方向流动，以防止发生事故。
结构分类
按结构划分，可分为升降式止回阀、旋启式止回阀和蝶式止回阀三种：
1.升降式止回阀分为立式和卧式两种。
2.旋启式止回阀分为单瓣式、双瓣式和多瓣式三种。
3.蝶式止回阀为直通式。
以上几种止回阀在连接形式上可分为螺纹连接、法兰连接、焊接连接和对夹连接四种。
止回阀的选型标准内容如下：
1、为了防止介质逆流，在设备、装置和管道上都应安装止回阀；
2、止回阀一般适用于清净介质，不宜用于含有固体颗粒和粘度较大的介质；
3、一般在公称通径50mm的水平管道上都应选用卧式升降止回阀；
4、直通式升降止回阀只能在水平管道安装；
5、对于水泵进口管路，宜选用底阀，底阀一般只安装在泵进口的垂直管道上，并且介质自下而动；
6、升降式较旋启式密封性好，流体阻力大，卧式宜装在水平管道上，立式装在垂直管道上；
7、旋启式止回阀的安装位置不受限制，它可装在水平、垂直或倾斜的管线上，如装在垂直管道上，介质流向要由下而上；
隔膜式止回阀适用于易产生水击的管路上，隔膜可以很好地消除介质逆流时产生的水击，它一般使用在低压常温管道上，特别适用于自来水管道上，一般介质工作温度在-12--120℃之间，工作压力lt;1.6MPa，但隔膜式止回阀可以做到较大口径，DN大可以达到2000mm以上；通常，流体在压力作用下使阀门的阀瓣开启，并从进口侧流向出口侧。
球形止回阀适用于中低压管路，可以制成大口径；
球形止回阀的壳体材料可以用不锈钢制作，密封件的空心球体可以包裹聚四氟乙烯工程塑料，所以在一般腐蚀性介质的管路上也可应用，工作温度在-101--150℃之间，其公称压力≤4.0MPa，公称通经范围在DN200—DN1200之间；
止回阀在水泵供水系统中的作用是防止高压水回流对水泵叶轮的冲击。系统在运行中由于某种原因，水泵突然停止运转时，泵内压力消失，与水泵出口相连的高压水就会反向流回水泵。水泵出口装有止回阀时，它会立即关闭，防止高压水反向流回水泵。
止回阀在热水系统的作用是防止热水回流到管道中。如果是PVC管很可能烫坏管道，甚至可能伤人，特别是在太阳能热水器系统中。