基础油(base oil或是carrier oil)，也有人称之为媒介油或是基底油。单方精油无法直接抹在皮肤上（除薰衣草和茶树可以用棉签小面积点涂外），它们必须在基础油中稀释后，才可以广泛地用在我们***的肌肤上 [2] 。很多基础油本身就具有好的效果。从生长在世界各地的植物种子里，我们可以制造出各种的植物油。有好几百种植物，它们的种子可以生产出油，其中只有少数的几种油是用在商业的用途上。
那些不是依靠粘度来实现液态润滑的黏附分子油膜即使是在引擎停止工作后，它也能够存在于在两金属表面之间。也就是说以酯类作为基础油的润滑油，即使引擎停下来，也可以对引擎有着不间断的保护。在城市中驾车，经常会走走停停。此时，车的引擎承受的负荷比赛1车时还大。要保护好它，挑选合适的机油是十分关键的。润滑油是由基础油和添加剂组成的，其中基础油占了95%以上的比例。
基础油对润滑油性能有至关重要的作用。基础油不仅仅添加剂的载体，重要的润滑油的主体，在成品润滑油中所占比例随润滑油的品种和质量的不同而不同，一般发动机油中含有 80%的基础油。润滑油基础油主要分为矿物油基础油以及合成基础油两大类。由石油炼制过程制造出来的基础油称为矿物基础油或矿物油。矿物油应用广泛，以矿物油基础油制成的成品润滑油的性能已能满足绝大部分的润滑油要求。
