发动机中有多种摩擦副，如活塞和缸套、曲轴轴颈和轴承、凸轮和随动件、齿轮等，尽管它们对润滑油的润滑性能要求是不同的，但在一台发动机中只能用一种润滑油(大型船用柴油机除外)，因此选用润滑油时要照顾到多种润滑状态。
车用发动机的使用环境复杂，如气温、湿度、大气压力、尘土等变化较大。同时由于机油中往往含有硫、铅等元素，会促使某种零件的腐蚀磨损。
机油更换时间真假辨别
一是要看包装外观，油封盖是一次性盖子，缺口处有封口锡纸，锡纸上均有厂家特殊标记，无这些特点，有可能是假油。另外，油为防假，标签贴纸、罐底、罐盖内侧、把手 等不显眼处均有特殊标记，如果不法自订包装造假，只要对比真假两个外包装就可分辨。
二是观察油品，真油色浅透明，无杂质，无悬浮物，无沉淀物，晃动时流动性较好。假油或油色较深，或有杂质沉淀物，或味浓有刺激性，晃动时流动性较差，或用手摸有拉丝现象。
假油品一般有三类：
一是采用回收的废油经处理后灌装上市;
二是采用单纯的基础油混合，不加任何添加剂;
三是购买低档油灌装，以次充好。一般都将假润滑油 的颜色调至与真油相当。
我们使用机油的时候，选择全合成机油，因为这种机油特性十分的稳定，这是因为这种机油的分子结构属于平行结合分子组成，因此才能够保证油品具有强氧化稳定性。
半合成润滑油和矿物润滑油实际上对汽车的作用一般，但是对于汽车发动机比较不错，因此半合成润滑油和矿物润滑油可以在汽车经常通过沙石的时候使用，但是主要还是使用全合成润滑油为主。