按对电弧压缩情况可分为一般等离子弧切割(电弧经过机械、热、和电磁压缩)和水再压缩等离子弧切割两类；
一般等离子弧切割(目前国内大都采用这种切割办法)以其使用离子气体的种类可分为空气等离子切割、混合保护性气体切割两类：
1．空气等离子切割是利用压缩空气作为离子气和吹离被切溶化材料的气流。等离子切割发展到现在，可采用的工作气体（工作气体是等离子弧的导电介质，又是携热体，同时还要排除切口中的熔融金属）对等离子弧的切割特性以及切割质量、速度都有明显的影响。其工作原理是压缩空气在电弧中加热后分解和电离，生成的氧与切割材料产生化学热反应，为此提供附加热量，促使能加快切割速度，充分电离了的空气等离子体，热焓值高，因而电弧能量大。此法特别适用于切割电流在250A以内，切割厚度在≤50mm的碳素钢、低合金钢，也可切割不锈钢、铜、铝、复合材料等。空气等离子切割由于压缩空气来源方便且成本低，尤其在切割碳钢合合金钢的中、薄板，具有切割速度快、切割面质量好、热变形小等特点。缺点是由于电极受氧化性气体的强烈氧化，所以不宜采用廉价的钨或钨作为电极材料，现在大都采用价格高昂的纯铪做成镶嵌式电极(我公司采用的铪材料均从美国进口，使用寿命是国内的1．5～2倍)。在切割不锈钢、铝合金时，由于氧与上述材料中的铬反应生成高熔点氧化物，因此切面较为粗糙。
一．切割精度：对用于建筑行业类一般要求在±0.5mm以下就行;但对用于汽车反光镜类要求在±0.01mm以下。等离子弧的切割种类按等离子弧的类形可以分为转移弧切割和非转移弧切割两大类。现在各机械厂商能提供的切割精度一般都在±0.2mm以下,但这不能光看产品说明书的介绍,在验收时应有一套完整的测试切割精度的程序,要以测量实际切割的产品精度为准,我们一般有十几个测试样面。通过测试我们可全1面掌握切割平台的平整度和控制系统的同步控制水平。
二．切割速度：在满足了切割精度的前提下我们才能谈速度,由于切割平台较短,用眼睛很难判断是否达到1高速度,我们可利用切割机的伺服驱动器所配的软件模拟功能来查看电机的转速是否达到1高。减少不必要的“起弧（或导弧）时间起弧时喷嘴和电极的消耗都非常快，在开始前，应将割炬放在切割金属行走距离内。在测试切速时不用实切,提高加减速度。各轴可分开测试,也可同时测试。
等离子切割在前期需要采购电源，国内***差电源也在几千元左右，所以等离子在前期的话要比火焰大些。火焰切割机操作规程是比较传统的，广泛应用与各个行业加工领域中，得到了比较成熟的发展，火焰切割是利用可燃气体配合氧气进行金属材料切割的一种切割工艺，现在存在的火焰切割可以分为手持式切割、半自动切割、仿形切割和数控切割。进口电源从2万往上不等。另外等离子在运行时需要大量的电能供应。所以等离子耗电量较大。等离子切割时所需要的耗材主要为等离子割嘴和电极，国产一套割嘴和电极的价格相对应的比进口的要便宜不少。数控火焰切割机，数控等离子切割机
总结：无论是数控火焰还是数控等离子切割对比原始的手工切割或者仿形切割要简单效率安全的多，大大的提高了您的加工效率和减少了您的生产成本，为企业发展提供助力。
类激光等离子：割缝垂直度≤2°，割缝断面表面粗糙度≤Ra6.3（该项分类为德国凯尔贝公司独有的分类标准，其余厂家只分为前两类）
等离子按其工作方式来分可分为：变压器漏抗式和逆变式两种，其中后者由于技术原因只能应用于小功率等离子切割，常见为输出电流≤100A的等离子，切割厚度在20mm以内（手动切割厚度，配数控切割一般小于15mm），当然市场上也有一些大于100A的，比如120A，160A，甚至国内曾经有***在实验室模拟出来过200A的逆变等离子，但一般大于100A的等离子由于受技术条件、配件材料、工艺成本等因素限制，其使用寿命及设备工作稳定性均难以保证，而变压器漏抗式等离子则不同，由于其技术成熟，材料配件要求较低，所以无论是小功率切割，还是大功率切割，其稳定性及长寿命都是逆变式等离子无法比拟的，尤其是一些国内做的较早的老品牌，价格虽然稍高一些，但性能及寿命还是非常合算的，尤其是大功率切割的时候，LGK系列机用等离子切割机，1大的甚至可以做到1000A，1大切割厚度甚至可以切割150mm（碳钢、不锈钢）。火焰切割、等离子切割和激光切割是热切割的三种主要方式，其技术经1济性对比如下表所示。