预付费电度表又叫做定量电能表、IC卡电度表，除了具有普通电能表的计量功能外，特别的是用户先买电，买电后才能用电，若用完电后用户不继续买电，则自动切断电源停止供电。用于计量额定频率为50Hz 的交流单相有功电能，实现先付费后用电的管理功能。采用***的微电子技术进行数据采集、处理及保存，采用射频卡传递数据。其性能指标符合GB/T17215-2002 和GB/T18460.3-2001 标准。具有体积小、安全性高、可靠性高等特点。
代码式原理为:管理系统将用户信息和购电信息结合起来生成一组加密代码，并交给用户自己输入到电表中，电表经过正确后得到预存电量或金额并保存。写卡式:将预购电量或金额写入专用电子卡（存储器）中，交给用户持电子卡到对应电表上进行通讯，预购值自动送入电表中。电子卡或称IC卡，也称购电卡,都是由专用的IC芯片经过特殊封装后而成，常见购电卡按通讯方式分为接触式和非接触式。
传统的普通电子式电表简单来说就是一个简单的计量工具，它只能进行计量工作，但是不能实现智能化比如智能的管理和用量监控等。因为不够智能也产生了很多问题，为了解决拖欠电费问题或不能按时交电费等问题，预付费电表就产生了。预付费用电量和普通的电子电表相比，它增加了微处理器、IC卡接口、跳闸断电等。预付费电表由三个主要功能构成。一个是电力计量部件，二是微处理器控制单元，三个是跳闸断电装置。电力计算部分和普通的电子电表一样都是通过专用的计量电路进行工作，通过不断的产生电量多少的脉冲序列,并发生微处理器进行电力计量,微处理器,电卡接口和IC卡传达用电的权限,如果权限不够就会通过跳闸装置实现断电和通电的功能控制。
