布袋除尘器所使用的滤料本身的网孔较大，一般为20~50μm，表面起绒的滤料约为5~10μm。因此，新滤袋的除尘效率只有40%左右（1μm粉尘）。当含尘空气通过滤料时，由于纤维的筛滤、拦截、碰撞、扩散和静电的作用，将粉尘阻留在滤料上，形成初层。同滤料相比，多孔的初层具有更高的除尘效率。因此，布袋除尘器的过滤作用主要是依靠这个初层及以后逐渐堆积起来的粉尘层进行。随着集尘层的变厚，滤袋两侧压差变大，使布袋除尘器的阻力损失增大，处理的气体量减小。同时，由于空气通过滤料孔隙的速度加快，使除尘效率下降。因此布袋除尘器运行一段时间后，因此进行清灰，清除掉集尘层，但不***初层，以免效率下降。
影响布袋除尘器除尘效果的因素
滤袋的选择：滤袋应选择耐磨的材质，有玻纤布/毡，NOMEX、毡、P84毡等。
风机选用：引风机比送风机效果好。
机械除尘比人工除尘方便、干净，但机械除尘费用高，现大多采用脉冲除尘法。
漏风与阻力：理论上计算布袋除尘器除尘效率达99%，但实测中达不到，主要是漏风和阻力的影响，漏风率越低，除尘效果越好；阻力对除尘效果有一定影响，经常清空滤袋，减少阻力，可提高除尘效果。
在布袋除尘器设备运行期间，还需要注意观察可能发生的现象。这就给各位列举下布袋除尘器常见的故障。首先是滤袋的磨损、滤袋的烧毁、滤袋的脆化及滤袋堵塞，其次要看看阻力有没有异常升高、清灰不佳及阀门故障、电磁阀故障、气缸动作异常，灰斗内粉尘颗粒排不出来和排灰装置故障等。在发现出现异常现象时，要采取应急预案，查找问题所在，不要因问题还没找到就冒失操作设备，否则会引起其他的故障发生。这句话也同样使用于其他除尘设备，所以要建立完善的除尘器系统运行及维护的管理制度。
