絮凝剂的品种繁多，从低分子到高分子，从单一型到复合型，总的趋势是向廉价实用、***的方向发展。无机絮凝剂价格便宜，但对人类健康和生态环境会产生不利影响；有机高分子絮凝剂虽然用量少，浮渣产量少，絮凝能力强，絮体容易分离，除油及除悬浮物效果好，但这类高聚物的残余单体具有“三致”效应(致崎、致***、致突变)，因而使其应用范围受到限制；微生物絮凝剂因不存在二次污染，使用方便，应用前景诱人。微生物絮凝剂将可能在未来取代或部分取代传统的无机高分子和合成有机高分子絮凝剂。微生物絮凝剂的研制和应用方兴未艾，其特性和优势为水处理技术的发展展示了一个广阔的前景。
“天然高分子絮凝剂的原料为可再生资源，***性、可生物降解，研究表明其品质可以和合成高分子絮凝剂相媲美。随着新科技的发展和对环保的更高要求，预测在21世纪的前30年，天然高分子絮凝剂会得到加速发展。笔者收集了国内外大量相关材料，总结了淀粉、纤维素、壳聚糖、植物胶、蛋白质及微生物等为原料的天然高分子絮凝剂的研究和应用概况，为读者完整介绍了与天然高分子絮凝剂相关的内容，尤其是天然高分子絮凝剂制备及应用的信息，让读者了解天然高分子絮凝剂制备的关键。希冀对读者进行高分子絮凝剂制备与应用的思考起到抛砖引玉的作用，对促进我国环保型天然高分子絮凝剂和水处理技术的发展有所帮助。
一般为达到这种目的而使用的药剂，称之为絮凝剂。絮凝剂主要应用于给水各污水处理领域。 有不少品种，其共通特点是能够将溶液中的悬浮微粒聚集联结形成粗大的絮状团粒或团块。它们都是含有大量活性基团的高分子有机物，主要有三大类：
1、以天然的高分子有机物为基础，经过化学处理增加它的活性基团含量而制成。
2、用现代的有机化工方法合成的聚烯酰胺系列产品。
3、用天然原料和聚烯酰胺接枝(或共聚)制成。
阳离子型聚烯酰胺
阳离子型聚烯酰胺（简称CPAM）对水溶液介质中的各种悬浮微粒都有极强的絮凝沉降效能，特别是对那些带有负电荷的胶体溶液微粒更显示出其优越性。CPAM的优良絮凝沉降效能包括以下三个方面：①通过电中和使带负电的悬浮微粒失去分散稳定性。②通过“架桥”作用使悬浮微粒聚集成大颗粒而加速其沉降，且形成的聚集体较无机絮凝剂所形成的絮凝聚集体更加紧密牢固，因而有利于机械脱水。③与带负电荷的溶解物反应，生成不溶物沉淀。
广泛用于增稠、粘接、增黏、絮凝、稳定胶体、减阻、阻垢、凝胶、成膜等方面。是目前应用广、效能高的高分子絮凝剂，用于处理电厂用水、工业用水，以及工业废水及市政污水的絮凝澄清净化处理。