铁矿石价格强势反弹，钢材成本居高不下。今年上半年，钢材市场也曾出现下调和回落行情，但是并没有出现大面积暴跌。这无疑是上半年铁矿石价格强势表现带来的强硬支撑。今年上半年，在巴西溃坝事故、澳大利亚飓风等因素影响下，淡水河谷预期销量下调3400万~5900万吨。尽管国产矿和海外中小矿山的增产和复产弥补了部分供应缺口，但依然难以改变整体供应偏紧的格局。特别是随着4月份国内钢厂粗钢产量的快速增长，对铁矿石的需求增长相当明显。
在需求复苏的推动下，今年上半年铁矿石价格涨幅明显。截至6月19日，中国进口铁矿石62%品位价格已经涨到110.3美元/吨，与今年初相比，涨幅达到52%，创下了近5年来的新高。巴西出口的含铁65%的高品位铁矿石价格目前在123.7美元/吨左右，同样刷新了近5年来的新高。正是在成本因素的强力支撑下，今年上半年钢材价格才没有大幅下滑。
受传统淡季需求回落、钢铁产量不断创新高、社会库存降幅持续收窄等因素的影响，6月份，钢材现货市场价格明显回落。以杭州螺纹钢和上海热轧卷板现货价格为例，截至6月21日，一线品牌螺纹钢现货价格为3930元/吨左右，较6月初的4060元/吨下跌约130元/吨；热轧卷板现货价格为3780元/吨左右，较6月初的3920元/吨下跌约140元/吨。然而，与现货价格走势截然不同的是，市场受***出台一系列降税降费政策、定向宽松的***环境以及美联储降息预期增强等因素的影响，价格呈超跌后稳中反弹的走势。以螺纹钢和热轧卷板收盘价格为例，截至6月21日夜盘，螺纹钢价格为3875元/吨，较6月初的3707元/吨上涨168元/吨；热轧卷板价格为3798元/吨，较6月初的3577元/吨上涨221元/吨。
第二，部分钢材品种需求下滑明显。随着经济结构的不断调整和优化，部分新技术、新产品、新行业的兴起必然带来传统产品、传统产业的萎缩。以汽车工业为例，近年来，新能源汽车蓬勃发展，产量不断创新高。但与此同时，传统燃油汽车的生产和销售均出现较大幅度下滑。据统计，5月份，新能源汽车产销量分别完成11.2万辆和10.4万辆，同比分别增长16.9%和1.8%。而5月份，汽车产销量分别完成184.8万辆和191.3万辆，同比分别下降21.2%和下降16.4%。汽车产销量的持续大幅下滑，对板材类品种的需求影响较为明显。
第三，尽管汇率朝有利于出口的方向调整，但钢材出口一直维持低位，进一步增加了国内销售压力。国际市场是国内市场的重要延伸，但今年初以来，在明显贬值的有利环境下，钢材出口量不仅没有增加，反而不断下滑。根据海关数据，5月份，钢材出口574.3万吨，环比减少58.3万吨，同比下降16.5%。钢材出口量下降也给国内销售增加了压力。
综合上述分析，笔者认为，尽管从中长期来看，钢材的供需矛盾依旧比较突出，但从短期来看，在需求和成本的支撑下，不排除钢材市场出现淡季不淡、价格稳中趋强的走势。