铁合金炼制：用坩埚冶炼低品位铁合金是1860年左右开始的。后来发展了用高炉炼锰铁和含硅12%以下的硅铁。特种铁合金包括高碳铬铁、中、低碳铬铁、微碳铬铁、氮化铬铁、氮化锰铁、硅铬合金、稀土铁合金、硅钙合金、钼铁等，主要作为钢冶炼的合金添加剂，构成钢的实体成分，用于冶炼优质钢和特殊钢。1890～1910年间在法国开始用电弧炉生产铁合金。穆瓦桑曾用电弧炉对难还原元素进行系统试验。未来我国铁合金工业要着力转变发展方式，控制总量规模，淘汰落后产能，提高整体装备水平；优化产业布局和资源配置，提高产业集中度；实施“走出去”战略，增强国际竞争力，实现我国铁合金工业 可持续发展。
铁合金炼制：此外也用电解法生产纯净的合金添加剂（如金属锰），并采用真空脱碳法生产含碳极低的超微碳铬铁。数年还发展出应用纯氧吹炼法精炼铬铁、锰铁的方法。还有其它多种铁合金，如铬铁、钨铁、钼铁、钛铁、钒铁、硼铁、硅钙合金等。中国在1940年左右用小型电炉生产硅铁、锰铁。合金添加剂：按钢种成分要求，添加合金元素到钢内以改善钢的性能。孕育剂：在铸铁浇铸前加进铁水中，改善铸件的结晶***。