各种微灌技术措施的共同特点是用塑料（或金属）低压管道，把流量很小的灌溉水送到作物附近，再通过体积很小的塑料(或金属)滴头或微喷头，把水滴在或喷洒在作物根区,或在作物顶部形成雨雾,也有通过较细的塑料管把水直接注入根部附近土壤。这类注水方法与地面灌溉和喷灌比较,注水的流量小,持续时间长，间隔时间短,土壤湿度变幅小。根据许多***试验结果,微灌比喷灌可省水30%左右，比地面灌可省水75%左右。微灌采用的工作压力一般为50～150kPa，能量消耗较小。喷灌作为节水灌溉的一种方式，经历了百余年的不断完善和提高，已经发展成为一种经济有效、技术成熟的***灌溉技术。由于微灌可以使作物根区土壤始终处于有利于作物生长的水分状况，一般均可取得明显的增产效果。微灌还可以使土壤经常保持较高的含水量，所以还能用地面灌溉和喷灌不能使用的矿化度较高的水进行灌溉。雾灌除具有补充土壤水分作用外，还有提高空气湿度、降温、防霜冻等调节小气候的作用。
用透水管进行滴灌试验，开始于20世纪20～30年代。60年代末和70年代初,得到较大规模的采用,但由于堵塞问题成为进一步发展滴灌的大障碍。滴灌对水质的要求很高，80年代初开始在滴灌管道上装上微喷头，形成微喷灌，减轻了堵塞问题。涌泉灌是将微灌系统上的微喷头或滴头去掉，代以一截短管，直接从管口涌水，对果树等进行局部灌溉，虽流量比微灌或滴灌要大，但能有效地防止堵塞问题。通过控制灌溉深度，可避免将化肥淋洗至深层土壤，尤其是硝态氮的淋溶损失可以大幅度减少，从而避免或减轻土壤和地下水的污染。到80年代中期，全世界微灌面积虽仅有42万公顷，但已广泛用于灌溉果树、蔬菜、花卉、葡萄等作物，国际灌溉排水wei员会还专门设立了微灌工作组。由于微灌每亩注水定额可控制在5m左右,节水效果极其显著，虽然其技术的成熟程度尚不如喷灌，但已成为一种很有发展前途的节水灌溉方法。
不同形式的喷灌系统，其管道施工的内容也不同。移动式喷灌系统只是在绿地内布置水源（井、渠、塘等），主要是土石方工程。而固定式喷灌系统则还要进行管道的铺设。固定式喷灌系统管道施工的技术要求较高，为保证施工质量，施工时应有设计人员和喷灌系统的管理人员参加。由于化肥同灌溉水结合在一起，使作物能生长在较好条件下，增产效果明显。这样，一方面可以保证施工能符合设计要求，另一方面也便于管理人员熟悉整个喷灌系统的情况，及时维修管理。管道安装是绿地喷灌工程中的主要施工项目，受运输条件的限制，管材的供货长度一般为4米或6米，现场安装工作量很大。管道安装用工一般占总工量的一半以上。
