那么从桩的外观怎么判断一个桩是直流桩还是交流桩呢？
一般来说，直流充电桩体型比较粗犷（由于内部有一定数量的AC-DC电源模块，功率越高，模块数量越多，桩体越大），交流充电桩比较娇小。更明显的一点差别是：其枪头（充电线路）不一样，直流充电桩是9线插头，而交流充电桩是7线插头。
交流充电桩输出由7根线组成，分别是：
l交流电源线路：L1、L2、L3;
l设备地线：PE;
l中线：N;
l连接确认线路：CC;
l控制引导线路：CP。
交流充电桩就是通过这7根线给电动汽车进行充电。
充电桩的输入端与交流电网直接连接，输出端都装有充电插头用于为电动汽车充电。充电桩一般提供常规充电和快速充电两种充电方式，人们可以使用特定的充电卡在充电桩提供的人机交互操作界面上使用，进行相应的充电方式、充电时间、费用数据打印等操作，充电桩显示屏能显示充电量、费用、充电时间等数据。
电动汽车充电桩通信方式的选择应考虑如下问题： 通信的可靠性——通信系统要长期经受恶劣环境和较强的电磁干扰或噪音干扰的考验，并保持通信的畅通。
根据对电动汽车蓄电池充电时能量转换的方式不同，充电装置可以分为接触式和感应式。随着电力电子技术和变流控制技术的飞速发展，高1精度可控变流技术的成熟和普及，分阶段恒流充电模式已经基本被充电电流和充电电压连续变化的恒压限流充电模式取代。主导充电工艺的还是恒压限流充电模式。接触式充电的大问题在于它的安全性和通用性。
