膜结构的设计主要包括体形设计、初始平衡形状分析、荷载分析、裁剪分析等四大问题。通过体形设计确定建筑平面形状尺寸、三维造型、净空体量，确定各控制点的坐标、结构形式，选用膜材和施工方案。初始平衡形状分析就是所谓的找形分析。
由于膜材料本身没有抗压和抗弯刚度，抗剪强主芤很差，因此其刚度和稳定性需要靠膜曲面的曲率变化和其中预应力来提高，对膜结构而言，任何时候不存在无应力状态，微启式安全阀因此膜曲面形状必须满足在一定边界条件。
从结构形式上膜结构建筑可简单地概括为充气式、骨架式和张拉式三大类口。充气式膜结构(Air Supported Membrane Structure)充气式膜结构是依靠膜曲面内外气压差来维持膜曲面的形状。也被称为膜结构车棚，是根据建筑结构，膜材料，主要的结构体系组成，支持组件或电缆张力。这种索膜建筑历史较长，但因在使用功能上明显的局限性(如形象单一、空间要求气闭等)，使其 应用面较窄；但充气式索膜体系造价较低，施工速度快，在特定的条件下又有明显优势。1970年日本大阪万国博览会的美国馆，采用的就是这种结构，它标志着 膜结构的开始。
膜结构建筑当今世界特别优良的膜结构车棚 特别受人们欢迎的也是当下特别具有潮流的一种建筑形式。它不再是固定的一尘不变的直线型结构，它也有独有的优美曲面造型，简洁、明快、刚与柔、力与美的完i美组合，呈现给人以耳目一新的感觉，同时给建筑设计师提供了更大的想象和创造空间。在建筑界而言是巧夺天工神来之笔。。该膜材料不仅具有优良的抗冲击性能、电性能、热稳定性和耐化学腐蚀性，而且机械强度高，加工性能好。。。。。。。。。。。。
