门禁系统是在智能建筑领域，意为Access Control System，简称ACS。指“门”的禁止权限，是对“门"的戒备防范。这里的“门”，广义来说，包括能够通行的各种通道，包括人通行的门，车辆通行的门等。因此，门禁就包括了车辆门禁。在车场管理应用中，车辆门禁是车辆管理的一种重要手段，不以收取停车费为目的，主要是管理车辆进出权限。门禁系统早已超越了单纯的门道及钥匙管理，它已经逐渐发展成为一套完整的出入管理系统。它在工作环境安全、人事考勤管理等行政管理工作中发挥着较大的作用。作为门禁系统的核心数据处理和存储部分，门禁控制器在整个门禁系统中承担包括设置卡片的读卡权限与进出权限、监控出入口的状态、记录门禁事件以及与其他系统如报警、消防系统进行联动的重要功能。
由于网络化门禁系统较为复杂，开发周期长，因此产品的研发成本高。早期的网络通信模块的成本也很高，这两方面使得网络化门禁成本较高。不过，单根网线的成本与双绞线相比，网线更低，同时增加了布线和维护的方便性，因此，在大型项目中，成本并不是网络化门禁的劣势，且呈现出点位数越多成本优势越明显的趋势。如能进一步优化其在小系统中的成本，网络化门禁对门禁市场的影响将更深。***式门禁是非网络型的，每个门锁各自***，其信息读取通常是插卡式和感应式，优点是造价低。
随着人们对门禁系统各方面要求的不断提高，门禁系统的应用范围越来越广泛。人们对门禁系统的应用已不局限在单一的出入口控制，而且还要求它不仅可应用于智能大厦或智能社区的门禁控制、考勤管理、安防报警、停车场控制、电梯控制、楼宇自控等，还可与其它系统联动控制等多种控制功能。随着经济的蓬勃发展，人们的生活水平不断提高，对于城市中存在的管理安全问题仍待解决，小区居民对于安防的社区环境的要求也越来越高，因此，引进或升级智能门禁系统已经成为社区安防配套的一个必备的系统。
门禁系统应选择开放性的硬件平台，具有多种通讯方式，为实现各种设备之间的互联和整合奠定良好的基础，另外还要求系统应具备标准化和模块化的部件，有很大的灵活性和扩展性。
