又称云石，是重结晶的石灰岩，主要成分是CaCO?。石灰岩在高温高压下变软，并在所含矿物质发生变化时重新结晶形成大理石。主要成分是钙和白云石，颜色很多，通常有明显的花纹，矿物颗粒很多。摩氏硬度在2.5到5之间。由于大理石一般都含有杂质，而且碳酸钙在大气中受二氧化碳、碳化物、水气的作用，也容易风化和溶蚀，而使表面很快失去光泽。
常见测试一：在石材的背面滴一滴墨水，如墨水很快四处分散浸出，即表示石材内部颗粒较松，质量较差；但若墨水滴不发生渗透，则说明石材致密，质量不错。这其实是对石材吸水率的简单测试，如果墨水滴不渗透可能说明石材的质地比较致密、吸水率较低。大理石一般都会涂刷一层防护剂，以防污渍渗透。即使客户看见墨滴不渗透也很可能是防护剂在起作用，而并非是石材本身性能的体现。另外，如果石材背面的水成水珠状，说明其涂刷过防护剂，很难吸水，还可能导致其与水泥无法贴合，所以可以认为大理石正面的吸水率越小就越好，但还应考虑其背面能否与水泥类黏接剂很好地黏合。
对天然大理石因应用方面的不同，其工业技术要求有不同的侧重。天然大理石荒料建材行业标准（JC202-92）对天然大理石荒料的主要要求如下：荒料必须具有直角平行六面体的形状。荒料的规格尺寸要求长度大于或等于100cm，宽度大于或等于50cm，高度大于或等于70cm。外观质量要求同一批荒料的色调花纹应基本一致；荒料的缺角、缺棱、裂纹等外观质量等级应符合表4.25.6的规定。物理性能要求（JCT202-2001）：体积密度不小于2.6g/cm3；吸水率不大于0.5%；干燥压缩强度不小于50MPa；弯曲强度不小于7.0MPa。
