每个人每天都会扔出许多垃圾，在一些垃圾管理较好的地区，大部分垃圾会得到卫生填埋、焚烧、堆肥等无害化处理，而更多地方的垃圾则常常被简易堆放或填埋，导致臭气蔓延，并且污染土壤和地下水体。垃圾无害化处理的费用是非常高的，根据处理方式的不同，处理一吨垃圾的费用约为一百元至几百元不等。人们大量地消耗资源，大规模生产，大量地消费，又大量地生产着垃圾。(三)物质回收利用,指通过物理转换、化学转换和生物转换,实现垃圾的物质属性的重复利用、再造利用和再生利用,包括传统的物质资源回收利用和易腐有机垃圾转换成高品质物质资源。
垃圾分类的原则：1.分而用之：分类的目的就是为了将废弃物分流处理，利用现有的生产制造能力，回收利用回收物品，包括物质利用和能量利用，对暂时无法利用的无用垃圾进行填埋处置。2.因地制宜：各地、各区、各社（区）、各小区地理、经济发展水平、企业回收利用废弃物的能力、居民来源、生活习惯、经济与心理承担能力等各不相同。浙江——杭州：1983年起，杭州市环境卫生科学研究所就在长期跟踪调查杭州市生活垃圾产生量、物理化学成分，为生活垃圾分类方案的制定提供了基础数据和技术支撑。
老百姓期待新型垃圾回收办法的实施。4.袋装垃圾：袋装垃圾并非长久之计。北京一些地方开始实行封闭垃圾道，用塑料袋装垃圾定时回收的办法，以减少垃圾露天堆放对环境的影响。2000年2~5月期间，北京***了“发展绿色流通，倡导绿色消费”的一次大型绿色消费调查。调查结果表明：消费者使用后的商场购物袋重复使用的占89.91%，其中，充当垃圾袋的占57.05%。5.不懂垃圾分类：分类垃圾桶的困惑。6.埋不胜埋，烧不胜烧：随着经济的发展和人民生活水平的提高，垃圾问题日益突出。我国668座城市，2/3被垃圾环带包围。这些垃圾埋不胜埋，烧不胜烧，造成了一系列严重危害。垃圾资源化潜力随着生活水平和经济的发展也不断增长。在垃圾成分中，金属、纸类、塑料、玻璃被视为可直接回收利用的资源，占垃圾总量的42.9%，可直接回收利用率应不低于33%。垃圾分类就是在源头将垃圾分类投放，并通过分类的清运和回收使之重新变成资源。
垃圾分类产生效果：尽管小区门口放了不同颜色的垃圾桶，但仍然各种垃圾混杂、免费发放的可降解垃圾袋也被用来装其他垃圾。在北京、杭州等，垃圾分类试点已经推行了14年，却未见明显实效，垃圾或随意堆放或无处堆放，并对生活区域形成围困态势。杭州天子岭垃圾填埋场，青龙坞山谷间巨大的填埋库区，十多辆垃圾直运车辆轮流倾倒垃圾，推土和碾压机械不时在“垃圾山”上穿梭，挥汗如雨的环卫工人正冒着恶臭，协助清洁直运车将散落的固态垃圾和厨余废液扫至倾倒平台以下。《上海市生活垃圾管理条例》，该条例自2019年7月1日起施行。
