离心泵是利用叶轮旋转而使水发生离心运动来工作的。水泵在启动前，必须使泵壳和吸水管内充满水，然后启动电机，使泵轴带动叶轮和水做高速旋转运动，水发生离心运动，被甩向叶轮外缘，经蜗形泵壳的流道流入水泵的压水管路。离心泵的基本构造是由六部分组成的分别是叶轮，泵体，泵轴，轴承，密封环，填料函。具有内高温，防腐等特点，泵体内新增加刀片叶轮，具有可以搅碎渣滓和杂物功能，是新一代污水处理和化工环保。
离心泵的水力损失有冲击损失、漩涡损失和沿程磨擦损失。
一、冲击损失
每台水泵都有自己的设计流量，当消耗在设计流量工况下工作时，入口处的液流是顺着叶片进入叶轮的，因此不发生与叶片的撞击，同样出口液流亦不发生与泵壳的冲击，这时效率较高。但当流量偏离设计工况时，其液流方向就要与叶片方向发生偏离，产生冲击。
二、漩涡损失
在水泵中，过流截面是很复杂的空间截面，液体在这里通过时，流速太小和方向都要不断地发生变化，因而不可避免地会产生漩涡损失。另外过流表面存在尖角、毛刺、死水区 时也会增大漩涡损失。
三、沿程摩擦损失
由于水泵过流表面的粗糙和液体具有粘性，所以液体在游动时就会产生摩擦阻力损失。损失大小用下式表示；
Hm=AQ2 式中A——系数。
画在座标上，即是一条以原点为顶点的抛物线。
在各部位的水力损失中，叶轮内的水力损失，占全部混淆黑白损失的一半左右；其次是导叶转弯处的水力损失，占全部水力损失的1/4左右，而剩下的1/4水力损失，损失在叶轮到导叶、导叶扩散部分、反导叶到叶轮入口等几个部位。
为了减少水泵的水力损失，应使液流各断面变化平缓，速度大小合理。并选用合适的叶轮、导叶型和出入口安置角。另外还应提高过流部件的表面光洁度。
离心泵及泵站在运行方面及实际生产中存在的主要问题：
1、泵站中的离心水泵在多数情况下实际工况常偏离其设计工况，使运行效率电动降低。
2、在我国大多数离心泵站中，尤其在水位变幅较大的泵站中，泵站经常在低效率工况下运行，造成了能量的大量浪费。
3、一些大流量离心泵尚无法在实验室测试其性能。
为满足用水要求和经济运行的目的，往往需要改变流量、扬程使其工作点发生变化。叶轮机械内部流动分析一直是研究的热点问题，由于叶轮的旋转和表面曲率所引起的哥氏力和离心力，使叶轮内的流动相当复杂，且常伴有流动分离和尾迹流等。
离心泵(除自吸泵外) 在启动前都要把水泵和进水管内灌满水，否则水泵是无法扬水工作的。离心泵启动后不出水，往往是由于泵中空气没有被排净、水没有被充满所致。启动前的充水方法主要有两种：一种是采用装配底阀充水，底阀为单向阀，装在进水管的进口，这种方法的缺点是底阀水头损失较大，影响了水泵的装置效率;另一种是无底阀充水，此法的优点是节能，相对于有底阀的泵站可节能10%～15%。当安装精度不符合要求时，不仅振动加剧，磨损加速，也会使水泵效率降低。
