我们通常所说的冷却塔是指开放式冷却塔：是在塔内通过布水系统将热水喷洒成水滴或水膜状，水从上向下流动，空气由下向上或水平方向流动，利用水的蒸发及冷空气和热水的热传递带走水中热量的设备。冷却塔的作用是将挟带废热的冷却水在塔内与空气进行热交换，使废热传输给空气并散入大气中。 横流式冷却塔：是指冷却热水从上向下穿过填料，而空气从水平、斜方向流动穿过填料，热水和空气的流动方向呈近乎900的一种冷却塔(也有些厂家称为直交式冷却塔)。
冷却塔应用范围：主要应用于空调冷却系统、冷冻系列、注塑、制革、发泡、发电、汽轮机、铝型材加工、空压机、工业水冷却等领域，应用为空调冷却、冷冻、塑胶化工行业。
1、可靠：外置式水轮机的独特、理性化设计，安装在冷却塔风筒外面，便于维护维修***， 结构与传统冷却塔电机、减速箱相同，取消传统电机的机械噪音和故障率，运转平稳，可靠性高。
冷却塔通常运用于空调的水循环以及工业机器的散热和冷却，范围包含着空调的制冷、冷冻、注胶、制造皮革、发电、空压机等一些方面。冷却塔行业因运用方面的不同，也将冷却塔分为两个方面空调型冷却塔以及工业性冷却塔。
我国现在冷却塔防腐要求比较高的工业一般都会使用玻璃钢冷却塔，因为玻璃钢做成的防腐能力比其他的高，耐热以及坚硬度等方面都会大幅度提高，更加适合长期的使用。
总而言之冷却塔就是一个跟工业设备降温的一个大型装置。
