热处理工艺一般包括加热、保温、冷却三个过程，有时只有加热和冷却两个过程。这些过程互相衔接，不可间断。
加热是热处理的重要工序之一。金属热处理的加热方法很多，较早是采用木炭和煤作为热源，进而应用液体和气体燃料。电的应用使加热易于控制，且无环境污染。利用这些热源可以直接加热，也可以通过熔融的盐或金属，以至浮动粒子进行间接加热。
金属加热时，工件暴露在空气中，常常发生氧化、脱碳(即钢铁零件表面碳含量降低)，这对于热处理后零件的表面性能有很不利的影响。因而金属通常应在可控气氛或保护气氛中、熔融盐中和真空中加热，也可用涂料或包装方法进行保护加热。
高真空烧结炉加热温度是热处理工艺的重要工艺参数之一，选择和控制加热温度,是保证热处理质量的主要问题。加热温度随被处理的金属材料和热处理的目的不同而异，但一般都是加热到相变温度以上，以获得高温***。另外转变需要一定的时间，因此当金属工件表面达到要求的加热温度时，还须在此温度保持一定时间，使内外温度一致，使显微***转变完全，这段时间称为保温时间。采用高能密度加热和表面热处理时，加热速度极快，一般就没有保温时间，而化学热处理的保温时间往往较长。
低温实验时如果达不到标准则要看一样温度的降低速度。如果是温度降的比较慢则需要检查下工作室内是否没有进行烘干处理。工作室在进行实验前需要进行烘干处理并且放置太多的试验品，以至于使里面的空气无法进行循环导致；如果不是这种则需要检查一下制冷系统中的设备，制冷设备需要***人员来进行检查。
石墨棒随着使用温度越高寿命为越短，尤其在棒的表面温度超过1500°C以后，氧化速度加快，寿命缩短，使用中注意尽量不要让石墨棒表面温度过高。
