液压缸是将液压能转化成机械能，做直线往复运动或者摆动运动的液压设备，它结构较简单，做往复运动时，运动平稳，在各种工程机械，船舶，机床，甚至装备等行业中广泛使用。
不同的机械就要使用不同类型的液压缸，液压缸按结构形式主要分为活塞缸，柱塞缸和摆动缸，不同的种类就有不同的功能。
活塞式液压缸有单活塞缸和双活塞缸两种，单活塞液压缸只有一端有活塞杆，其两端分别是出油口和回油口，以实现双向运动，也称为双作用缸，常用于液压挖掘机等工程机械。
目前，液压油缸作业过程中，时常会由于密封件磨损与缸筒磨损以及内壁腐蚀与活塞杆划伤等造成机械故障问题。而且，液压油缸执行元件的密封性能可能直接影响设备的运行性能。那么，影响液压缸的主要因素是什么？
一、油液清洁度
系统油液的清洁度将对液压缸产生很重要的影响。例如，如果油的清洁度不理想或不符合要求，则会对液压油缸整个系统的元件还是管路造成比较严重的损坏。因此，用户要选用且适用的工作介质，同时，用户还需要做好液压缸的过滤设计。
厂家强调液压油缸日常检修的重要性 液压油缸厂家解释，日常的运作过程中，液压设备的疲劳总会存在的，因此运转的过程中间需定时停下检查、维护。其密封件常需经过***、检修、维护来增加油缸密封的自身使用寿命及密封件性能。
其厂家强调，液压支架油缸的活塞是规避液压油内泄的主要元件，在检查过程中可以按照正常的操作规范运转机械，然后操作换向阀使活塞伸出到某位置，此时液压支架油缸处于身上升状态，拆开液压缸回油管路的油口，观察液压油是否存在泄漏。如果发现有液压油的泄漏现象，则需要检查密封件的磨损情况以及活塞与活塞杆之间的密封圈是否完好。
1、由于气动系统使用压力一般在0.2-1.0Mpa范围，因此气缸是不能做大功率的动力元件。液压缸就可以做比较大的功率的元件，使用液压系统。
2、从介质讲空气是可以用之不竭的，没有费用和供应上的困难，将用过的气体直接排入大气，处理方便，不会污染，液压油则相反。
3、空气黏度小，阻力就小于液压油。
4、但空气的压缩率远大于液压油，所以它的工作平稳性和响应方面就差很远。液压缸是液压系统中的执行元件，它将液压能转换机械能，并与各种传动机构相配合，完成各种的机械运动。液压缸具有结构简单、输出力大、性能稳定可靠、使用维护方便、应用范围广泛等特点。