由于滴头流量小，水分缓慢渗入土壤，因而在滴灌条件下，除紧靠滴头下面的土壤水分处于饱和状态外，其它部位均处于非饱和状态，土壤水分主要借助毛管张力作用入渗和扩散，若时间控制得好，基本没有下渗损失，而且滴灌时土壤表面湿润面积小，有效减少了蒸发损失，节水效果非常明显。蔬菜的灌溉形式选用滴灌带，蔬菜的需水量较大，而且不同的生育期需水量也不同，采用滴管带进行灌溉，能够完全满足蔬菜生长所需的水分，给蔬菜提供良好的生长环境，滴灌带有三种，内镶圆柱是滴灌带、贴片式滴灌带、迷宫式滴灌带，目前常用的是贴片式滴灌带。由于滴头流量小，水分缓慢渗入土壤，因而在滴灌条件下，除紧靠滴头下面的土壤水分处于饱和状态外，其它部位均处于非饱和状态，土壤水分主要借助毛管张力作用入渗和扩散，若时间控制得好，基本没有下渗损失，而且滴灌时土壤表面湿润面积小，有效减少了蒸发损失，节水效果非常明显。
微灌是利用微灌系统将作物生长所需的水分和各种养分输送分配到田间，通过以微小的流量湿润作物根附近土壤的一种局部技术。微灌可分为滴灌、微喷灌和渗灌。微灌是利用微灌系统将作物生长所需的水分和各种养分输送分配到田间，通过以微小的流量湿润作物根附近土壤的一种局部技术。滴灌是将灌溉用水直接送到农作物根部进行局部灌溉，几乎没有蒸发损失和深层渗漏，水资源的利用率可达95％，但滴头易结垢和堵塞，对水源要求较为严格。微喷灌同时具有喷灌与滴灌优点，比一般喷灌更节水、更均匀，由于洒水的雾滴细小，因而对农作物的打击强度小，不会伤害幼苗，同时可结合施肥。
喷灌是否节水的疑问早在80年代初即被提出，因为从水资源开发利用的角度看喷灌节水和从灌溉工程的角度看喷灌节水确实有不同的理解和依据。能够使用蝶阀的地方不要使闸阀，因为蝶阀比闸阀经济，而且调节性好。实际上喷灌是否节水的问题比其字面的意思要复杂得多，节水是指管道输水比渠道输水渗漏少，而喷灌的喷洒灌溉方式引起蒸发损失反而会废水。另外，喷灌还有耗能多、投入大、管理要求高的问题等等