首先，低压的气态制冷剂被吸入压缩机，被压缩成高温高压的气体;而后，气态制冷剂流到室外的冷凝器，在向室外散热过程中，逐渐冷凝成高压液体;接着，通过节流装置(同时也降温)又变成低温低压的气液混合物。此时，气液混合的制冷剂就可以发挥空调制冷的“威力”了：它进入室内的蒸发器，通过吸收室内空气中的热量而不断汽化，这样，房间的温度降低了，它也又变成了低压气体，重新进入了压缩机。如此循环往复，空调就可以连续不断的运转工作了。
制冷剂是怎样在高温下冷凝向外界散发热量又在低温下蒸发从外界吸收热量呢?这与制冷剂本身的性质有关，我们都知道，在山顶上煮鸡蛋很难煮熟，而用 高压锅 做饭时，鱼和肉等食品很快就能做熟，这是因为随着压力的升高，水的饱和温度(通常叫做沸点)也升高。所以，在大气压低于标准大气压的情况下，水的沸点低于100oC，反之则高于100oC。同理，高温高压气态制冷剂从压缩机出来时饱和温度要高于室外气温。通过不断散热并开始液化后，其温度依然很高，甚至在其完全变成液态后，仍继续向室外空气散热;而在室内，情况则相反，由于经过节流装置，制冷剂的压力和温度都降低很多，它的饱和温度也比室内气温低，这才能够连续不断的从室内空气中吸收热量。
水冷柜机有些人可能不太清楚哪里会用到，其实在空调中经常会用到，家用空调器一般都是采用机械压缩式的制冷装置
水冷柜机是个不常常单独使用的东西，所以导致大多数人并不知道这个部件的作用以及工作原理，看了上文的介绍后，应该了解清楚了吧，其实是非常的简单的，原来，空调器并没有违反热力学第二定律，它是通过消耗机械能改变制冷剂的状态，才将热量从温度低的物体传给温度高的环境的。