十六烷值的测定是在实验室标准的单缸柴油机上按规定条件进行的。十六烷值高的柴油，容易起动，燃烧均匀，输出功率大；十六烷值低，则着火慢、工作不稳定，容易发生爆震，一般用于高速柴油机的轻柴油,其十六烷值以40～55为宜;中、低速柴油机用的重柴油的十六烷值可低到35以下。柴油十六烷值的高低与其化学组成有关：正构烷烃的十六烷值高；从燃料开始喷入气缸到开始着火的间隔时间称为滞燃期或着火落后期。芳烃的十六烷值低；异构烃和环烷烃居中。中国的柴油多数来自石蜡基油（如大庆油），柴油中烷烃含量较多，因而十六烷值高；大庆直馏柴油的十六烷值高达68，但经催化裂化加工得到的柴油馏分十六烷值在40以下。柴油的十六烷值可以通过加添加剂来提高，常用的添加剂有C5H11NO3或己酯。柴油的着火性也可以用柴油指数来表示，它由柴油的C6H7N点和相对密度按公式算得。表征柴油着火性的另一方法是十六烷指数，它由相对密度和50%馏出温度按规定公式算得
为减缓油料蒸发及氧化的速度，应注意防晒、降温及温度的变化。露天存放的油桶应防晒，通常放在树荫下或人工撑上遮阳设施并垫好垫木或胶圈，拧紧桶盖。
为避免雨、雪、沙尘在加油时进入油箱，遇到恶劣天气应避免在室外加油，如果家中有多桶油料应坚持用完一桶再用另一桶。
1.向油桶内装油时，输油管须插入油桶底部，空气干燥、温度较高的季节容易聚集静电，应适当放慢灌油速度。
2.尽量不用塑料桶存放柴油，应用铁桶存放。
3.高温、干燥季节从事柴油灌装作业时尽量不穿化纤服装。