色素炭黑主要用作橡胶的补强剂和填料。橡胶用炭黑如轮胎行业，橡胶密封件，减震件等等，橡胶制品中配合一定量的炭黑可以起到补强和填充作用以改善橡胶制品的性能。
色素炭黑在塑料行业中主要用于着色、防紫外光、或导电等等，色素炭黑作为塑料用颜料，常用的剂型有粉状和粒状。粒状炭黑飞扬较少，但分散较难，故在塑料着色中采用粉状炭黑。
炭黑的密度有两种，一种是真密度，即由组成炭黑的元素及结构(或晶体结构)断定，在没有特别说明的情况下，炭黑的密度指真密度；要求炭黑含有高纯度，好分散性，高着色力，无杂质，颜料颗粒小于1um。另一种则是倾泻密度或视密度，它是随炭黑的加工条件改变而不同，需要常常测定。炭黑的视密度主要为工程设备以及包装、贮运等容器的容积核算供给根据。 炭黑的石墨层距离比石墨大，其密度比石墨小。
颜料有可溶性的和不可溶性的，有无机的和有机的区别。而大部分运用黑色橡胶颜料都会挑选橡胶炭黑。橡胶炭黑几乎是廉价的用于橡胶制造的炭黑颜料，炭黑是以含碳质料（主要为石油）经不完全焚烧而发生的微细粉末，外观为纯黑色的细粒或粉状物。炭黑的上色力及隐瞒力是强的颜料，细粒子炭黑的吸光率比粗粒子炭黑的更高，所以上色力更强。炭黑的结构即炭黑聚集体的形状，一般链枝越多越密其结构越高，反之则结构越低。炭黑制造方法有喷雾法、灯烟法、槽法、混气法、滚筒法、炉法、热裂法和等离子体法，其中喷雾法、灯烟法、槽法、滚筒法、混气法、炉法是热氧化分解法，即不完全燃烧法。高结构分散性能好，隐瞒能力强。
