有色合金的强度和硬度一般比纯金属高，电阻比纯金属大、电阻温度系数小，具有良好的综合机械性能。常用的有色合金有铝合金、铜合金、镁合金、镍合金、锡合金、钽合金、钛合金、锌合金、钼合金、锆合金等。
由于稀有金属在现代工业中具有重要意义，有时也将它们从有色金属中划分出来，单独成为一类。而与黑色金属、有色金属并列，成为金属的三大类别。
利用处理：实际上所有的废铜都可以再生。生活中有很多弃之可惜又用不到的物品，还有很多用久、坏了的电器等。再生工艺很简单。首先把收集的废铜进行分拣，没有受污染的废铜或成分相同的铜合金可以回炉熔化后直接利用，被严重污染的废铜要进一步精炼处理去除杂质；对于相互混杂的铜合金废料，则需熔化后进行成分调整。通过这样的再生处理，铜的物理、化学性质不受损害，使它得到完全的更新。
分类：含铜废碎料涉及的范围较广，包括紫铜、黄铜、青铜、白铜的废杂料，其中，紫杂铜的废碎料偏多，如废旧电缆、铜管、紫铜管、棒、板、块、带等
铝屑的熔炼办法普通有二种：
(1)两次熔炼法：一次是将铝屑熔化成铸块(再生锭)后按其化学成份分类堆放;二次熔炼时将再生锭搭配入炉熔炼出成品。
(2)间接参加法：运用这种办法时，可间接在炉中对铝屑停止烘烤(应用余热或底温状况下)，等铝屑烘干后，再升温使其熔化并参加各种主、辅料停止熔炼。5%以上的废铝，可用于钢铁工业的脱氧剂，商业铝合金很少使用含铁量高的废铝熔炼。两种办法相比，两次熔炼，电耗及元素烧损较大.管理任务烦琐，糜费人力和物力。而二种办法只适用于延续消费一种牌号的铝铸件时运用，同一时期消费多神牌号的铝件时，用一种办法较爲适用。