学校文化是学校价值观和价值观在物质与精神上具体化的文化形态，是长期创造、不断积淀的产物。不同学校有不同的文化，反映出学校的传统和特点、个性和特色、思想和精神。
学校文化建设要以“人”为核心，以学生的健康成长为出发点和归宿，要尊重学校传统，以形成富有学校特色的标识；要有故事和情感，能融入师生血液，滋养其精神和；要积淀深厚的底蕴，调动内在的积极因素，推动学校内涵发展，提升育人品质。
学校文化建设的路径是多样的，或从学校史中追溯，或从已有特色中提炼，或与学校所处地域相关联，而成都市玉林小学把爬山虎这种“自然景观”转化为“人文景观”，又为学校文化建设开辟了新的思路。
校园文化建设的境界
这些学校有一个高境界的理想和目标，而不仅仅是中级目标（如初中的中考、高中的中考只能算是中级目标），比如浙大从建校之初就围绕“求是”两个字来进行学校的建设，早稻田大学的目标是“造就模范公民”，这些学校都有一个非常明确的目标，并以此目标为基础来开展学校建设，使得学校一开始便站立在一个更高点上，培养的学生自然也就更胜一筹。 这个境界显然不是短期内能实现的，需要几代有识之士的努力和坚持。
校园文化并不是绝大多数老师和校长理解的简单的校园环境设计，
而是一种软文化，建立了这种软文化以后，校园环境是围绕这些软文化来展开和实施的，而不是大家理解的校园设计。现实中绝大多数学校非常愿意在校园环境这些看得见摸得着的上面花钱，却很少愿意把钱投在软文化的建设实施上。举个简单的例子，麦当劳无非是卖汉堡、薯条和可乐，但麦当劳对快乐文化的营造却非常用心，员工经常带着小朋友一起唱唱跳跳，还会给过生日的小朋友戴上生日帽等等，这些软文化的力量远远超过了店面的装修。店面的装修和整洁是一个餐饮店基本的要求而已，而软文化的塑造却是多数餐饮店所不具备的。
