发展历史编辑起源公元前1000年左右，波斯人已发明一种古式的空气调节系统，利用装置于屋顶的风杆，以外面的自然风穿过凉水并吹入室内，令室内的人感到凉快。同时，再由对应的室内管路与数个功用房间内的排风口相连，构成的循环系统将带走室内废气，集中在排风口“呼出”，而排出的废气不再做循环运用，新旧风形良好的循环。空调19世纪，英国科学家及发明家麦可·法拉第（Michael Faraday），发现压缩及液化某种气体可以将空气冷冻，此现象出现在液化氨气蒸发时，当时其意念仍停留于理论化。1842年，佛罗里达州医生约翰·哥里（John Gorrie）以压缩落成的新大楼设有***空调。一名新泽西州Hoboken的工程师Alfred Wolff协助设计此崭新的空气调节系统，并把技术由纺织厂迁移至商业大厦，他被认为是令工作环境变得凉快的先驱之一。
双风道系统适用于每个房间都需要分别控制室温，而每个房间冷、热负荷变化情况又不同的多层、多房间建筑。
单风管空调系统的特点及应用：
单风道集中式系统适用于空调房间较大，各房间负荷变化情况相类似的场合，如办公大楼、剧场、大会堂等。
虽然双风管空调系统具有很好的调节性和节能性，但是其设备复杂占用空间大，限制了该系统的发展，所以集中式空调系统中一般多使用单风管空调系统。
风管机的安装位置比较小巧灵活，有多重出风和回风的方式。如果层高不是很高，吊顶空间较小打算做局部吊顶的，可采用侧送下回的方式，既节约空间，又简洁大方；如果吊顶空间足够层高较高的房间，可采用下送下回的方式，保证制热的效果；如果吊顶空间较大，可采用侧送后回的方式，不但美观，而且进一步减小噪音；如果没有吊顶，还想用暗藏机，可利用合适的吊顶空间做侧送侧回的方式。热水经过管道送到需要采暖的房间，房间安装有风机盘管把热水和空气进行热交换实现制热目的。