什么是红木、花梨木等材料制造的硬木家具?
有人认为，凡是采用红木、花梨木等材料制造的硬木家具，多为清式或晚清、民国时期带有殖民地色彩的家具，并说倘作明式，因材料的年代和形式的年代不符，已可知其为近代。故而，一见用材是红木、花梨木制造的明式家具，有的人就作此结论，一概认为它们是的，不屑一顾。这种仅仅以用材的主要年代来判别红木家具的论点，不仅对明清硬木家具的断代工作造成十分不良的影响，而且会产生很大的偏差。这里，有必要再做些说明。
清代早期使用红木制造明式家具以及它在明清硬木家具发展中所产生
首先，关于红木或花梨木使用的年代，迟在清代早期就已开始。根据有关文献资料的推断，或许还更早，决不可能直到清代中期以后才用红木和花梨木制造家具。至于是否自晚明以后就已经逐渐使用这些木材，因至今很少有人注意和研究，更正确的结论有待以后深入探索；但明式红木家具较多地在江南地区被发现已是事实，而且确实不是近代的，恰是清代早期的。所以，我们不能忽视清代早期使用红木制造明式家具以及它在明清硬木家具发展中所产生的特殊重要作用。
我们可以举在江南地区被称为“小书桌”的红木带隔层平头案为例
我们可以举在江南地区被称为“小书桌”的红木带隔层平头案为例。这种形体规格较小的明式夹头榫平头案，据《明式家具研究》作者的介绍和分析，认为由于它“有了隔层”，“影响腿子的坚实”，又“不宜多放东西”，因此“利用率不大”，实物“传世不多”。我们在调查中发现，实际情况恰好相反，这种小书桌不仅小巧精美，单纯典雅，而且正因为有了隔层，很适应书房画斋中叠放书卷、安置文房用具，故在江浙一带广为流行，至今此类小书桌仍屡见不鲜。其用材除红木以外，有榉木、楠木、黄花梨、花梨木等，是明式家具平头案中具有典型性的品种之一，也是具有鲜明地方特色的产品。
