宝石[gemstone;gem;juelrye; precious stone] 指那种经过琢磨和抛光后,可以达到珠宝要求的石料或矿物。装嵌宝石。色泽美丽、硬度高、在大气和化学***作用下不起变化的贵重矿石。可作仪表轴承、研磨剂、装饰品等。
使用宝石可在人类历史中回溯很远：至少在旧石器时期（公元前25000——前12000年），非洲、中东等地的人们就已经用贝壳、骨块、牙齿和卵石来装饰自己。刚开始人们所用的是颜色明亮、图案美观的矿物，在装饰用宝石的修正技术出现后，人们开始选择使用不透明和较软的宝石。
祖母绿的颜色十分诱人，有人用***绿、葱心绿、嫩树芽绿来形容它，但都无法准确表达它的颜色。它绿中带点黄，又似乎带点蓝，就连光谱都好象缺失了点波长。确实，没有一种天然颜色令人的眼睛如此舒服。每当你目不转睛地注视嫩绿的草坪和树叶的时候，那种赏心悦目的感觉可以想象，但与祖母绿的色泽相比就显得逊色了。它是能使人百看不厌的宝石之一。无论阴天还是晴天，无论人工光源还是自然光源下，它总是发出柔和而浓艳的光芒。这就是绿色宝石王——祖母绿的魅力所。
折光仪鉴定宝石：折光率是透明宝石重要的光学常数，是鉴定宝石品种的主要依据。测折光率的方法主要有两种：一种是直接测量法，用折光仪测量；另一种是相对测量法，用液体浸没法。折光仪是根据光的全反射的原理制造的。常用的折光仪只适用于折光率为1.36-1.81范围内的宝石。宝玉石的折光率（N）的计算方法为光在空气中的传播速度（V1）与在宝石中的传播速度（V2）之比为一个常数，即N=V1 /V2 。均质体宝石，光在其中传播，传播速度不变，折光率相等，称之为单折光率。
