膨润土在钻井中的重要作用，使它的用量非常大。据了解，平均每采一口井，大约使用膨润土８吨。膨润土是一种黏土岩、亦称蒙脱石黏土岩、常膨润土含少量伊利石、高岭石、埃洛石、绿泥石、沸石、石英、长石、方解石等;一般为白色、淡***，因含铁量变化又呈浅灰、浅绿、粉红、褐红、砖红、灰黑色等;具蜡状、土状或油脂光泽;膨润土有的松散如土，也有的致密坚硬。主要化学成分是二氧化硅、三氧化二铝和水，还含有铁、镁、钙、钠、钾等元素，Na2O和CaO含量对膨润土的物理化学性质和工艺技术性能影响颇大。
活性白土是用膨润土加工而成的一种化工产品，具有活性炭的多种功能，且价格远比活性炭便宜。因此，广泛应用于石油工业的各种矿物油、油脂工业的动植物油，固、液体石蜡、脂肪酸、废油再生、乙醇等脱色精制。也可以用作葡萄酒和汁液的澄清、制糖工业的糖汁净化、化学工业的催化剂载体、的添料等。
铁矿球团用膨润土是膨润土第三大的用户，每年用量为45万吨。
铁矿球团用膨润土是现代冶金工业的重要附料之一，将精矿铁粉加适量膨润土和水混合后在造球机中滚动成球状，然后干燥预热、焙烧结成有高强度的球团再进行冶炼。
***内膨润土作为中国的一个传统行业，资源种类齐全、分布广泛。但由于加工技术的原因，中国膨润土企业产品档次普遍较低。加快高附加值膨润土深加工产品开发，是行业提益的当务之急。膨润土是一种极有价值、多用途的非金属矿物，素有“之土”之称。膨润土虽然用途很广，但目前主要和用量大的是涂料、铸造和治金三个领域，因此，对于膨润土行业而言，不管是在技术上还是宣传渠道上都应当有所改进，随着人们逐渐习惯了在互联网上免费获取信息。
膨润土可用于打桩、顶管造浆、定向穿越、钻孔护壁等工业方面，还能用于饲料粘结剂、造粒剂、吸附剂，同时在冶金球团及橡胶、塑料、造纸方面都有涉及，具体作用如下：
1、型砂粘合剂：在机械铸造业中，膨润土用作铸造型砂粘结剂，可以克服铸件的“加砂”、“起皮”等现象，从而降低了铸件的废品率，保证了铸件的精度和光洁度。
2、球团冶炼：冶金工业中，利用膨润土粘结性能好的特点，作铁矿球团的粘结剂，可提高产量降低成本。
3、钻井泥浆：由于膨润土吸水性能好，有良好的悬浮性膨润性及粘结性，对钻具回转阻力小，可预防井内事故发生。
4、在农业方面，膨润土可用作改良土壤，可使水田堵漏，提高水温，改变土质提高肥效。可用作兽药载体。可做复合肥料的成粒粘合剂。
5、在畜牧业方面，膨润土可做家禽饲料的成粒合剂、温糖型饲料的悬浮剂，还可作为一种吸附和防臭剂用于动物垫圈。
6、在涂料工业中，可用膨润土做基料、生产建筑用涂料和用于某些涂料的填充物。
7、在造纸工业中，膨润土可做纸张的填充剂，在废纸再造业上膨润土可去色剂。
8、在制皂业中，膨润土精矿粉可作香皂、肥皂的填料，并可部分代替油脂。
9、在陶瓷工业中，可用膨润土做陶瓷配料，也可用以制造油料和搪瓷。
10、在橡胶、防水布、防水纸中：可在铅笔、石墨、颜料、印染、浆纱、浆糊、油漆、化妆品及牙膏的制造上、并在卫生、电子、、食品等业均有不同的用途。
因具有良好的可塑性，可遏止铸件夹砂、结疤、掉块、砂型塌方等现象，加之成型性强、型腔强度高，便于金属行业浇铸湿态或干态型模，是精密铸件的型砂粘结剂。钙钠膨润土由天然基钙钠膨润土加工而成，是轻型铸件普遍采用的型砂粘结剂。它以实用和铸件清砂便捷而受用户欢迎。和其他黏结剂相比，膨润土有一个重要的特点，就是它具有一定的耐热能力。
