进入90年代，电炉短流程技术在世界蓬勃发展。现代化大型电炉采用了各种强化供氧技术，提高生产效率和降低电耗。和30年前相比，电炉的冶炼周期从210min降低到55min，冶炼电耗从650kWh/t降低到350kWh/t，而氧气的用量从8m3/t增加到35~60m3/t。炼钢用氧要求氧气纯度达到99.6%，避免钢水吸氧，一般要求总管压力大于2MPa，工作压力大于1.2MPa，气体要求清洁，无水无油。此外，轧钢每吨钢耗氧3~6m3、钢材加工、连铸坯火焰切割，火焰清除、炉衬火焰每吨钢耗氧11.4~14.2m3。其它一些发展中地区（包括拉美、非洲以及中东地区）的需求增速将超过***平均水平。
我们知道，锡槽在浮法玻璃生产中是玻璃成型的关键热工设备，因为玻璃液是在熔融的锡液表面摊薄或堆厚成各种厚度的产品的。所以，锡槽工况的好坏对玻璃的质量、产量都起到至关重要的作用。而氮基气氛既是锡槽的惰性保护气，又是还原气，它对锡槽的正常运行工况起着决定性的作用。对锡槽内输送氮气时，必须要求连续、稳定，尽量少含氧含量。一旦供气产生波动（或供气中断）都将使得外界的氧分大量渗入锡槽内部，引起锡氧化，生成的氧化l锡和氧化亚锡大量挥发，造成锡槽内一片混浊，生产无法进行。外资工业气体公司主要瞄准中国的能源工业、钢铁工业、电子工业的供气项目。
氮气，国外已作为强化采油气体。美国太阳石油公司原注，如停注只能再生产一年；吹氧炼钢，已为各国普遍采用，成为钢铁工业飞跃发展的一条重要途径。后采用注氮，可再持续生产20年。美国七十年代l开始用含氮气85%以上和含二氧化碳15%以下的烟道气进行提高油田采收率研究和工业试验。至八十年代中期，日注氮气量总计达到1500万m3（每年50亿m3以上）。1986年，美国用氮气驱油的油田增加28.6%。1987年5月，美国德士古公司获准在埋藏41砂层的区块上进行注氮作业，在进行的三个注氮周期中，在每一个周期内，15天注氮110万m3。由于注氮成功，该区块获增产原l油约0.88万吨。
氮气作为"驱油气体"，要求无油无水的干燥氮，纯度99.99%以上，注入压力20~60兆帕。
