顶生小叶具长约1厘米的小叶柄，长椭圆形至长椭圆状披针形，长约5-12厘米，宽约4-6厘米，基部楔形，顶端钝或急尖；叶缘具锐锯齿，侧脉10-16对，上面被有腺体，仅沿中脉及侧脉有短柔毛，下面网脉显明凸起，被有***细小鳞片及盾状着生的***腺体，沿中脉和侧脉生短柔毛，侧脉腋内具簇毛。雄性葇荑花序长7-18厘米，3条或稀2-4条成一束生于长约3-5毫米的总梗上，总梗自1年生枝条的叶痕腋内生出；
花序轴密被短柔毛及盾状着生的腺体。雄花具长约1毫米的花梗。雌性葇荑花序单独顶生，花序轴常密被短柔毛，老时毛常脱落而成无1毛，在其下端不生雌花的部分常有1长约1厘米的被锈褐色毛的鳞片。果序轴长25-30厘米，无1毛或被柔毛。果实扁球形，径约7毫米，果梗长约1-3毫米，密被短柔毛，果实中部围有水平方向的径达2.5-6厘米的革质圆盘状翅，顶端具4枚宿存的花被片及花柱，果实及果翅全部被有腺体，在基部及宿存的花柱上则被稀疏的短柔毛。花期4-5月，果期7-9月。
常生长在海拔500—2500米的山地湿润的森林中；喜光，幼苗稍耐阴；要求深厚、喜风化岩湿润土质；耐旱，萌芽力强，生长中速。
青钱柳产于湖南、安徽、江苏、浙江、江西、福建、台湾、湖北、湖南、四川、贵州、广西、广东和云南东南部。
可以用扦插、嫁接、压条、分株、播种5种方法，其中以采用扦插法较为普遍，繁殖量次于嫁接、播种。
青钱柳是双子叶植物纲胡桃科青钱柳属多年生乔木，是青钱柳属植物经过千万年的演化后仅存的一种，被称为植物界的大熊猫。青钱柳是我国的特有树种，主要分布在安徽、江苏、浙江、江西、湖北、湖南、广西、广东等地，是我国珍贵的植物资源。上世纪70年代末，江西省农牧厅、省蚕桑茶研究所在山区做农业资源调查时发现，当地有不少长寿人员，年长的人随处可见。后调研发现，他们有一个共同的饮食规律，当地老百姓祖祖辈辈常喝一种用乔木树叶泡的茶，且这种习惯已有上千年历史，经植物***鉴定，该植物就是青钱柳。