草酸遍布于自然界，常以草酸盐形式存在于植物如伏牛花、羊蹄草、酢浆草和酸模草的细胞膜，几乎所有的植物都含有草酸钙。草酸是植物特别是草本植物常具有的成分，多以钾盐或钙盐的形式存在。秋海棠、芭蕉中以游离酸的形式存在。从前工业上用木屑和强碱在240～250℃共熔，首先制取草酸盐，再经酸化即得草酸。后来，采用甲酸钠脱氢法生产草酸。工业上取(如生产尾气)经吸收后，制得甲酸钠，后者在380℃下脱氢得到草酸钠，再经石灰、***处理，制成草酸
草酸的PH值相当高，属于强酸性，所以对于清洗厕所污垢等物质具有明显的作用。清洗优点特性：不愿意花力气清洗厕所时，为了把污垢清理掉，便直接使用草酸的方式来清理污垢。效果还是不错的，但不建议长期使用，因为草酸具有腐蚀性，草酸和厕所内的污垢接触会发生化学反应，产生了大量刺激性白烟雾。 这白雾实际上是草酸的浓度较大挥发出来与水蒸气形成的液滴。吸收太多对鼻粘膜有一定的刺激作用，长期吸收肯定有一定的影响，所以不建议长期使用草酸清洗厕所。 不过短时间没什么问题的。
利用草酸的特性，还有酸和污垢的反应原理，能够迅速的将污垢清除，在使用它除垢的时候，可以按照以下使用说明来进行清除污垢：
1、用清水冲洗瓷砖，并用笤帚清理表面杂物。
2、带上橡胶手套，将草酸均匀洒在污渍处，并让其反应五分钟。
3、带上口罩，并用刷子清理污渍，此过程注意保持通风。
4、再次用清水冲洗赃物，并用扫帚清理表面脏水。把草酸冲洗干净。冲洗干净之后，晾置一段时间。 由此可见，草酸的除垢效果很好，由于瓷砖和外界接触比较多，所以需要定期清除瓷砖上面的污垢，为了防止其腐蚀瓷砖，稀释后使用会更好。
草酸用途广泛于建筑及工业清洗、污水处理、制药、稀土、精细化工、日用***、纺织印染等诸多行业。
1、清洗行业，草酸用途是用作还原剂和漂白剂，用于陶瓷制品、地板砖，以及金属和大理石表面等的清洗和处理及纺织品的漂白 ；
2、精细化工行业，工业草酸用途是进一步深加工制成高纯及电子级精制草酸、草酸盐和草酸酯等精细化工产品，而用途于锂电池正极材料、钴盐、电子陶瓷、磁性材料、合金粉材料以及PTA催化剂回收等新能源、新材料以及节能环保领域。
3、有机合成工业，草酸用于生产、草酸钴、草酸镍、没食子酸等化工产品，以及用于淀粉水解生产纯糊精及葡萄糖的制造。