欧洲生物刺产业联盟(EBIC，European Biostimulants Industry Council)在2012 年给出了比较的定义是这样的:植物生物刺(Plant Biostimulant)是一种“包含某些成分和微生物的物质，这些物质施用于植物本身或者其根围时，对植物的自然进程起到积极的刺激作用，包括加强或有益于植物的生理机能、营养吸收、非生物胁迫抵抗力及作物品质改善，但与营养成分无关。”“生物质提取液可以调节土壤pH值，显著降低盆栽黄瓜根结线虫的发生率。”Yakhin(2016)又对植物生物刺的来源和用量进行了定义，认为:“这类物质主要以天然原料为基础，以超小剂量和小剂量用于改进植物的生理生化进程。”甚至，这些天然原料的产地都有其严格的地理局限性，不是随便可以取代的。所以，植物生物刺既不是，也不是传统肥料，更不是植物或植物生长调节剂。
生物刺***原理微生物源的，主要包括对植物有益的微生物及其代谢产物。
其实微生物这块，生物与生物刺***的界定比较模糊，很多具有调节作物生长以及周边环境的微生物会归类的到生物范畴。原理主要是通过筛选出有活性的微生物或代谢产物，与病菌竞争或刺激作物提高，达到促进作物生长，改良土壤，提高作物抗逆抗病虫等作用。
植物源的，主要是指从植物中提取的活性物质
面对日渐升温的生物刺***市场，不少***强调，生物刺***不能取代肥料，在推广应用过程中一定要注意科学认识，加强研究和应用，千万不能概念。
生物刺***并非作物产量品质提高的灵丹妙药，合理的肥料养分供应是农作物高产的基础。生物刺***不能作为单一产品使用，而应配合作物健康栽培，养分管理的综合技术方案，采用土壤——作物诊断技术了解土壤养分供应和作物需求，这是非常必要的。
生物刺***，因可以提高农果和肥料的利用率，改善农作物抗逆水平，终达到提高产量和改善质量的目的而备受国内外农资领域的关注。
随着我国农业生产方式的转变，和消费者对农产品质量安全要求及保护生态环境意识的提高，以“绿色、环保、***、无害、、安全”为标签的生物和生物刺***类产品，已成为农资产业发展的趋势。鉴于欧洲的科学观，非常有可能在未来几年内生物刺***的管理水平和方法上要超过中国。若一款产品兼具植物营养和植物保护的效果，不仅能够达到绿色环保***，同时也能让种植者省时省力。