由于益生元不能被***分解、吸收和利用，通过消化道到达结肠后，有的能被结肠群分解和利用，而促进结肠菌群的生长，在改善肠道微生态、 促进脂质、蛋白质与矿物类代谢方面具有重要意义，所以愈来愈广泛地被应用于食品、饲料等领域中。
目前，常用的益生元有低聚糖类，包括低聚果糖、低聚半乳糖、低聚木糖、低聚异麦芽糖、大豆低聚糖、菊粉等，有些微藻类也可作为益生元，如螺旋藻、节旋藻等，此外多糖（如云芝多糖, 胡萝含氮多糖）、蛋白质水解物（如酪蛋白的水解物, α-乳清蛋白, 乳铁蛋白等）以及天然植物中的蔬菜、***、植物等也能作为益生元使用。
虽然益生菌不是药，但以下几种情况推荐补充。
1、低下，经常生病的人
益生菌能够细胞、提高机体，对于低下的人特别是婴***有很大帮助。尤其是在某种***流行期间（如、诺如病毒等），能给***天然防护，从而预防***的发生。
2、***患者
的根本原因是菌群失调。健康女性是乳酸占优势的、酸性环境。一旦***菌、滋生，菌群平衡被打破、酸碱失衡，即可引发异味、、等***问题。因此，***患者需要补充益生菌，但是的途径不是口服，而是直接给药。
又到了一个腹泻常发的季节，不少患者需要遵医嘱用益生菌来。同时也有一些人吃益生菌调整身体健康，但服用这类药有几个注意点。
一，***益生菌主要在两种情况下使用，一是长期使用药，不但能致病菌，也会对益生菌造成损害，因此要补充益生菌以重新建立体内微生态屏障;二是腹泻造成大量益生菌丢失，引起肠道菌群失衡时，补充益生菌有助重建肠道菌群平衡，但剂量与服用时间一定要听从医生建议。
正常人肠道可自己产生益生菌，无需补充***益生菌，擅自滥用可能出现呕吐、腹泻等不良反应。***益生菌和益生菌用的是不一样的菌株，请不要把***益生菌当成了益生菌!
