温带树种。在年平均气温8℃~l4℃、年降雨量500~900mm的地方生长良好，特别是空气湿度较大的沿海地区，其生长快，干形通直圆满。抗风性差，在冲风口栽植的刺槐易出现风折、风倒、倾斜或偏冠的现象。
对水分条件很敏感，在地下水位过高、水分过多的地方生长缓慢，易诱发病害，造成植株烂根、枯梢甚至死1亡。有一定的抗旱能力。喜土层深厚、肥沃、疏松、湿润的壤土、沙质壤土、沙土或黏壤土，在中性土、酸性土、含盐量在0.3%以下的盐碱性土上都可以正常生长，在积水、通气不良的黏土上生长不良，甚至死1亡。喜光，不耐庇荫。萌芽力和根蘖性都很强。
刺槐荚果由绿色变为赤褐色，荚皮变硬呈干枯状，即为成熟，应适时采种，并经日晒、除去果皮、秕粒和夹杂物，取得纯净种子。荚果出种率为10~20%，千粒重约为20g，发芽率为80~90%。剌槐种子皮厚而坚硬，播前必须进行催芽处理，即将种子倒入60~80℃的热水中，用木棒充分搅拌，5~10min后掺人凉水，使水温降到30~40℃为止，然后将浮在上面的杂质和坏种捞除，好种浸泡24h后捞出，稍干时用细眼铁筛筛去未泡胀的硬粒种子，再进行烫水浸种，已吸水膨胀的种子放入笸箩内，盖上湿麻袋，放在向阳温暖处，每天用温水淘洗2次。4~5d后待种子萌动时即可播种。
播种
刺槐过旱播种易遭受晚霜冻害，所以播种宜迟不宜早，以“谷雨”节前后为较适宜。畦床条播或大田式播种均可。一般采用大田式育苗，先将苗地耱平，再开沟条播，行距30~40cm，沟深1.0~1.5cm，沟底要平，深浅要一致，将种子均匀地撒在沟内，然后及时覆土厚1~2cm并轻轻镇1压，从播种到出苗6~8d，播种量60~90kg/hm^2。