沥青只有在粘弹态对应的温度范围内,才能发挥其正常的使用性能
沥青，包括乳化沥青在内，作为路面材料，在一定的温度范围内是以粘弹态存在。随着温度的逐渐降低，弹性也会逐渐下降，脆性不断增加，硬度不断加大。当温度降至某一数值时，沥青便没有弹性，而转变为脆硬状态，称为玻璃态。随着温度的逐渐升高，沥青慢慢变软，弹性逐渐降低。当温度增加到某一数值时，沥青就会软化至流动状态，完全失去弹性，称为粘流态。沥青只有在粘弹态对应的温度范围内，才能发挥其正常的使用性能。
各国改性沥青标准都有一些共同特点，即根据聚合物类型的不同分类，将每一类型的聚合物改性沥青分成几个等级，每个等级适用于不同的气候条件。关于对改性沥青的试验，我国通常使用的老化试验是采用薄膜加热试验(TFOT)，对改性沥青要采用RTFOT。因为:
①我国一般采用现场生产、现场使用的改性沥青。改性沥青制作后一定要保持搅拌状态直至使用，一旦停止搅拌，就不可避免地会产生离析。因此，对针入度、软化点、延度试验，没有办法保持搅拌状态，试样冷却过程中必然会离析，此结果并不能完全反映实际情况；
②采用TFOT，某些改性沥青的试样会在表面产生“结皮”，使老化条件降低，妨碍老化的进行；
③采用RTFOT，使其在实验过程中始终保持旋转和搅拌状态，将比较接近老化的实际情况，则技术上对所有改性沥青都要求在人工老化条件后仍保留较小的稠度指标的变化率(残留针入度)和延度、弹性***等其他参数；
胶体磨是改性沥青设备的核心，它处于高温、高速运转的环境下，胶体磨的外层为夹套结构，设有循环保温系统，同时起减震和降低噪音的作用，胶体磨内部为带有一定数量齿槽的环状动盘和环状定盘磨刀，间隙可以调整，物料粒度的均匀性和胶溶效果由齿槽的深度、宽度及磨刀的数量、形成结构的特定工作区域来决定。随着动盘高速旋转，改性剂受到强大的剪切和碰撞而不断分散，将颗粒磨细，与沥青形成混溶的稳定体系，达到均匀共混的目的。充分溶胀后，改性沥青混合均匀，研磨颗粒越小，改性沥青的分散程度越高，改性沥青的性能越好。一般为了达到比较好的效果，可以进行多次研磨。改性沥青的生产都要经过发育的过程，研磨后，沥青进入成品罐或者发育罐，温度控制在170-190℃，在搅拌器的作用下进行一定时间的发育过程。在这个过程中往往加入某种改性沥青稳定剂来提高改性沥青的储存稳定性。
