按牙轮数目可分为单牙轮、双牙轮、三牙轮和多牙轮钻头。国内外使用较多、较普遍的是三牙轮钻头。 在石油、地以及各种钻探行业中牙轮钻头是不可缺少的重要部分,但是牙轮钻头对一些钻探行业来说价格实在太高,这就促使一些钻探行业对二手牙轮钻头产生了很大兴趣,其价格低,质量可靠(在石油钻探中只使用了其寿命的1/3),为钻探行业降低了大量成本，所以二手牙轮钻头已经成为一些钻探行业中的一重要部分.
轴流牙轮钻头的工作原理与透平压缩机基本相同，只是由于气体流速较低，压力变化不大，一般不需要考虑气体比容的变化，即把气体作为不可压缩流体处理。广泛用于工厂、矿井、排尘、通风等相关领域。
流量的设计均以较大风量需求来设计，其调整方式采用档板、风门、回流、起停电机等方式控制，无法形成闭环回路控制，也较不考虑省电的观念。
牙轮钻头除了对井底岩石产生冲击、压碎作用外，还对井底岩石产生剪切作用。牙轮在井底滚动的同时还产生牙齿对井底的滑动，牙齿的滑动对井底岩石形成剪切作用， 像刮1刀钻头那样刮削井底。牙齿的滑动主要是由牙轮的超顶、副锥和移轴布置引起的。牙轮的超顶布置复锥牙轮引起切线方向的滑动， 牙轮的移轴布置则引起轴向方向的滑动。一般地，钻软到中硬地层的钻头兼有超顶、复锥和移轴；钻中硬到硬地层的钻头在设计上有超顶和复锥；钻极硬和研磨性较强地层的钻头常采用单锥牙轮，不超顶也不移轴。
回转速度对钻头的影响
在一定范围内，牙轮钻机的穿孔速度随钻具回转速度的增加而增加，但转速过大，不但使孔底排渣困难，1产生岩石二次破碎，而且会产生强烈震动，影响钻头寿命。钻头的转速必须保证牙轮的牙齿与岩石有足够的接触时间，以达到岩石的有效容积破碎，在硬岩中，随着转速的增加，冲击载荷增加，使牙轮牙齿及轴承磨损显著增加，因此，采用高转速是受到限制的。但岩石较软时，通常采用高转速，低轴压的工作状态。