不同的防尘口罩使用的过滤材料不同。过滤效果一方面和颗粒物粒径有关，还受颗粒物是否含油的影响。防尘口罩通常要按照过滤效率分级，并按是否适合过滤油性颗粒物分类。不含油的颗粒物如粉尘、水基雾、漆雾、不含油的烟（焊接烟）、微生物等。“非油性颗粒物”的过滤材料虽比较常见，但它们不适合油性颗粒物，如油雾、油烟、沥青烟、焦炉烟等。而适合油性颗粒物的过滤材料也可用于非油性颗粒物。有机粉尘引起的肺部病变不同的有机粉尘有不同的生物作用，如引起支气管、棉尘症、职业、混合性等。
防尘口罩是否真正起到防护作用，除了选择防护功能外，另一个重要选择因素是适合性。没有一个的设计能适合所有人的脸型。目前，防尘口罩的认证检测并不保证口罩适合每个具体的使用者，如果存在泄漏，空气中的污染物就会从泄漏处进入呼吸区。选择适合的口罩的方法是使用适合性检验，它利用人的味觉，用专用工具发生苦味或甜味的颗粒物，如果戴口罩后仍然能够感觉到味道，说明口罩存在泄漏，具体请参考GB/T18664中有关适合性检验的介绍。2003年SARS期间，由于受错误的导向，医护人员使用纱布口罩防护，导致大量医护人员因防护不当受到，代价巨大，教训深刻。
误区：把纱布口罩当防尘口罩使用。早在2000年原***经贸委在国经贸安全[2000]中就明文规定，纱布口罩不得作为防尘口罩使用，但至今还会经常见到这种错误的选择。纱布口罩在我国职业防护技术落后的年代，确实被普遍用于防尘，但近年来，随着我国在防护标准、检测技术及制造技术上的进步，以及社会防护意识的普遍增强，已经清楚地认识到纱布的低效。2003年SARS期间，由于受错误的导向，医护人员使用纱布口罩防护，导致大量医护人员因防护不当受到，代价巨大，教训深刻。现在虽然从标准、***对纱布口罩有定论，但是长期使用纱布口罩，却培养了诸多错误的防护理念，如更强调便宜、应吸汗、应能水洗和透气等“好处”，却不重视密合性、有效的过滤等应有的防护效果。常见物质的IDLH：9800，18000，氨360，1700，88，430，18000，7700，4400。
步，先判定危害程度。
危害程度分两种情况，一种为IDLH环境，一种为非IDLH环境。它们的防护要求是不同的。
IDLH环境有三种情形：***物质性质未知、缺氧或无法确定是否缺氧、空气浓度未知或浓度达到或超过IDLH浓度。非IDLH环境：上述3情形以外的情况，即污染物浓度不高，没超过IDLH，这个时候计算危害因数，如有多种污染物，则取危害因数。不同环境采取不同的呼吸防护，IDLH配罩的正压式SCBA，或辅助逃生型 罩或送气头罩的正压供气保护用品。简单的说就是把人包起来的那种防护。这是拥有一个良好声场环境的首要环节，但是却是很容易被忽略的一个环节。