虽然在数字印刷方式中无法用肉眼看到印刷版稿、印版、印刷机械、油墨、承印物这五大要素的特征。但它有能够形成静电印版的静电电场，所以数字印刷仍然可归纳为传统印刷概念的范畴。本文将要探讨的数字激光无墨彩色印刷工艺技术，由于其可以将原稿的图文信息通过数字的形式直接转移到承印物上，所以该种印刷方式将颠覆传统印刷方式的概念。
功能印刷大致可分为两大类，基于传统印刷技术的功能印刷和基于数字印刷技术的功能印刷。其优势也十分明显，既可以实现（纳米级），高分辨率的印刷，又可以运用增材制造降低成本，减少材料的浪费并减少环境污染。此外以喷墨印刷为核心的功能印刷还可以弥补许多其他行业的技术缺陷，大大提高生产力。功能性材料制造方面，自 2008 年以来，海德堡与 IDD 在新的功能性材料印刷过程的应用技术研究方面深入合作。前 3 年关于新的装饰元素和显示元素的初步研究工作已结束，例如，基于电致发光或热致变色的显示元素，其特殊效应可用于包装；研制成用于销售点的带有灯光效果的展示架等。
谈起功能印刷，它是基于当下为了提高印刷品的价值，并更好地服务于未来其他高新科技产业而提出的全新概念。功能印刷并非一种印刷技术，更多的是一种印刷目的与方向。
功能印刷是可以让印刷脱离原先基于生产者的单向印刷要求而转变为以客户技术需求为核心的服务型印刷趋势。所以越来越多的人开始关注功能印刷，功能印刷正在带动印刷工业与高新科技融合，为智能制造的实现打下坚实基础。
