电热管又名发热管、加热管，学名管状电加热器元件，是在金属管中放入卷线状的发热丝（电阻丝），并在其周围及空隙部分填入有良好耐热性、导热性和绝缘性的绝缘粉末（MgO），发热丝两端部具有引出棒或引出线接出。它具有结构简单，机械强度高、热、安全可靠、安装简便、使用寿命长等特点。广泛适用于各种硝石槽、水槽、油槽、酸碱槽、易熔金属熔化炉、空气加热炉、干燥炉、干燥箱、热压模等装置。运用电锅炉本体主要由钢制壳体、电加热管、进出水管及检测仪表等组成。
电热管是专门将电能转化为热能的电器元件，由于其价格便宜，使用方便，安装方便，无污染，被广泛使用在各种加热场合。
介质加热
利用高频电场对绝缘材料进行加热。主要加热对象是电介质。电介质置于交变电场中，会被反复极化（电介质在电场作用下，其表面或内部出现等量而极性相反的电荷的现象），从而将电场中的电能转变成热能。
介质加热使用的电场频率很高。在中、短波和超短波波段内，频率为几百千赫到300兆赫，称为高频介质加热，若高于300兆赫，达到微波波段，则称为微波介质加热。通常高频介质加热是在两极板间的电场中进行的；而微波介质加热则是在波导、谐振腔或者在微波天线的辐射场照射下进行的。使用局限广、顺应性强：该加热器可合用于防爆或通俗场所，防爆品级可达dⅡB级和C级，耐压可达20MPa。
电介质在高频电场中加热时，其单位体积内吸取的电功率为P=0.566fEεrtgδ×10（瓦/厘米）
如果用热量表示，则为：
H=1.33fEεrtgδ×10（卡/秒·厘米）
式中f为高频电场的频率，εr为电介质的相对介电常数，δ为电介质损耗角，E为电场强度。由公式可知，电介质从高频电场中吸取的电功率与电场强度E的平方、电场的频率f以及电介质的损耗角δ成正比。E和f由外加电场决定，而εr则取决于电介质本身的性质。由阴极发射的电子，在加速电场作用下加速到很高速度，通过电磁透镜聚焦，再经偏转线圈控制，使电子束按一定的方向射向被加热物体。所以介质加热的对象主要是介质损耗较大的物质。
介质加热由于热量产生在电介质（被加热物体）内部，因此与其他外部加热相比，加热速度快，热，而且加热均匀。
介质加热在工业上可以加热热凝胶，烘干谷物、纸张、木材，以及其他纤维质材料；还可以对模制前塑料进行预热，以及橡胶硫化和木材、塑料等的粘合。选择适当的电场频率和装置，可以在加热胶合板时只加热粘合胶，而不影响胶合板本身。对于均质材料，可以进行整体加热。前者的电源电压直接加到被加热物体上，当有电流流过时，被加热物体本身（如电加热熨平机）便发热。
翅片式电加热管应用
1.化工行业的化工物料升温加热、一定压力下一些粉末干燥、化工过程及喷燥都要通过翅片电热管来实现。
2.碳氢化合物加热，包括石油原1油、重油、燃料油、导热油、滑油、石腊。
3.工艺用水、过热蒸汽、熔盐、氮（空）气、水煤气类等等需升温加热的流体加温。
4.由于翅片电热管采用***的防爆结构，设备可广泛应用在化工、军1工、石油、、海上平台、船舶、矿区等需防爆场所。
在机械制造、汽车、纺织、食品、家电等行业，尤其在空调器风幕行业得到广泛应用。据介绍，翅片 电热管对石油、燃料油的加热上尤其擅长。翅片电热管在工业上、化工行业上应用都是比较广泛的，对此大家是有目共睹的。在食品工业中，用来烘烤各种面包、饼干、糕点，流水隧道中作电热装置。翅片电热管的选择也是十分有必要的， 选择一个好的翅片电热管对采购商来说是非常难的一件事，要么好的价钱买到不称心的产品，买个适中的又不太适合在自己设备上使用，如何选择一个物美价廉的翅 片电热管呢。