形成等离子弧的气体和它周围的保护气体一般用氬。穿孔厚度应在机器系统的允许范围内切割机不能在超过工作厚度的钢板上穿孔，通常的穿孔厚度为正常切割厚度的1/2（100A以下），例：100A的系统定为切割1英寸（约25mm）的碳钢，该系统穿孔厚度应为0。根据各种工件的材料性质，也有使用氦或氬氦、氬氢等混合气体的。等离子弧有两种工作方式。一种是“非转移弧”，电弧在钨极与喷嘴之间燃烧，主要用于等离子喷镀或加热非导电材料；另一种是“转移弧”，电弧由辅助电极高频引弧后，电弧燃烧在钨极与工件之间，用于焊接。
数控等离子切割电源必须具有足够高的空载电压才能容易引弧和使等离子弧稳定燃烧。根据所使用的主要工作气体，主要分为等离子弧切割、氧等离子弧切割。空载电压一般为120-600V，而弧柱电压一般为空载电压的一半。提高弧柱电压，能明显地增加等离子弧的功率，因而能提高切割速度和切割更大厚度的金属板材。弧柱电压往往通过调节气体流量和加大电极内缩量未达到，但弧柱电压不能超过空载电压的65%，否则会使等离子弧不稳定
正确降低等离子割炬损耗的方法
已购置数控等离子切割机的客户在使用过程中，常常会遇到等离子割炬的损坏，而不得不时常更换的情况，这样不仅导致工期延误，也无形中增加了***成本。等离子技术的发展与完善等离子体在化学工业中的真正应用是在20世纪50年代以后。然而，为什么会产生等离子割炬频繁故障及更换呢？如何避免等离子割炬的频繁受损呢？下面为您作简要分析，以供广大用户参考。
1、及时检查防止割炬导电联接处松动，电缆气管破1裂、水冷割炬接口漏水；
2、更换电极喷嘴后应及时压紧金属压帽；
3、应及时更换割炬上陶瓷保护套；
4、应保证割炬接头联接处绝缘良好；
5、并机切割时，应选择水冷割炬，气冷割炬载流能力太小，应尽量避免使用；
6、及时排放空气过滤减压器中的积水，若压缩空气中水份含量过多，应考虑加装1-2级过滤器；
7、检查解决水冷割炬工作时水路系统，切勿在过低的温度环境下工作；
8、电极烧损后应及时更换。
国内外数控等离子切割技术的发展趋势
一、概述
数控等离子切割技术是集数控技术，计算机软、硬件技术，等离子切割技术，精密机械技术于一体的高新技术。采用合理的割距按照使用说明书的要求，采用合理的切距，切距即切割喷嘴与工件表面的距离，当穿孔时，尽量采用正常切距的2倍距离或采用等离子弧所能传递的***1大高度。发展数控等离子切割机可以彻底改变国内热切割行业的装备水平，扭转热切割工业目前存在的效率低，质量差，劳动强度大，材料利用率低，环境脏乱差的局面，缩小与国外先1进***的差距。同时，数控等离子切割技术的发展可带动相关领域和学科达到 国际先1进水平。
20世纪70年代中期，我国造船行业，针对船舶建造过程中的放样工序，研究了船体线型的数学光顺及曲面外板展开的计算机辅助设计程序，该程序系统产生的输出结果可用于数控加工，从而使船体钢板下料切割不再需要经过实尺放样——制作样板——在钢板上画线——用手工或半自动切割这么多道繁琐的工序，由此而来，应用数控切割船用钢板的优越性立刻展现出来，它既节省了工时、放样台场地和样板材料，又能减轻工人劳动强度，极大地提高了工效。二．消耗件在完全损坏前要及时更换消耗件不要用完全损坏后再更换，因为严重磨损的电极、喷咀和涡流环将产生不可控制的等离子弧，极易造成割炬的严重损坏。正是在此背景下数控火焰切割机开始进入我国船厂，用于钢板切割下料。