供应链早来源于彼得·德鲁克提出的“经济链”，后经由迈克尔·波特发展成为“价值链”，终演变为“供应链”。
“供应链”的定义为：“围绕核心企业，通过对信息流，物流，资金流的控制，从采购原材料开始，制成中间产品以及终产品，后由销售网络把产品送到消费者手中。它是将供应商,制造商，分销商，零售商,直到终用户连成一个整体的功能网链模式。”所以，一条完整的供应链应包括供应商（原材料供应商或零配件供应商），制造商（加工厂或装配厂），分销商(代理商或批发商)，零售商（卖场、百货商店、超市、专卖店、便利店和杂货店）以及消费者。一个物流的建立，如果只将自己作为子系统，完全从母系统要求出发，不考虑本身的经济效益，这在大部分情况下是行不通的。
从中可以看到，它是一个范围更广的企业机构模式.它不仅是条联接供应商到用户的物料链,信息链,资金链,同时更为重要的是它也是一条增值链.因为物料在供应链上进行了加工,包装,运输等过程而增加了其价值,从而给这条链上的相关企业带来了收益.这一点很关键.它是维系这条供应链赖以存在的基础.如果没有创造额外的价值,即增值,相关企业没有得到应有的回报,这条链能继续转动吗?平台化能力OA的通用功能相对成熟的情况下，随着客户管理应用的深入，更多的OA和ERP的边缘需求，开始旺盛出来，因此如何持续的满足客户的功能需求，成为拉长产品生命周期的重要因素。
另外，***著i名市场咨询机构国际数据公司IDC的《制造业视野》（IDC Manufacturing Insights）i新研究报告指出：制造企业将“移动”及“云”列为供应链四大新兴技术中i重要的两项。
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