许多人把胎息与龟息认为是两种不同的呼吸，其实龟息功是武当道家内功的一种修为功法，又名“玄武定”、“龟息真定功”，由潜心、潜息、真定、出定四部分组成。
打坐
入室打坐，先用厚褥。褥下安木馒首抵谷道。双单搭膝均可。右手安左掌上，放脐下。正身端坐，直起腰脊。耳与肩对，鼻与脐对。唇包舌藏，垂帘正视。心之元神率意之真念，随二目先注入鼻端。至脐下，至气穴。任自然，如昏怠，行数息。
凡息
鼻息有四，风、喘、气、息。息有声，曰风。息频促，息往来不细，曰气。息绵绵不断，曰息。风则散，喘则戾，气则劳，息则定。四者惟定渐近于调、养，育身形，是为凡息。
观息
息之用观者何？为人心易生念，想入非非。此想未了，彼念又来？心神劳瘁，日渐气耗形衰，身离，复入轮回，可不哀哉。修真者志在脱此，先当止念。念何以止？非观不能。古人云：“大道教人先止念。念头不住，亦徒然。”是即生死关头也，法以观随念至，念在于息，观在于思。含随息之出入，观随息之出入。念念依息，息息必观。观定不移，念头即住，久则风、喘、气三者俱无。自得神气台一归根矣。此为初学炼而后五息可行。五息之法，基于此矣。
心神意念守祖窍，秋月圆。下座拂面熨双睛，浑身上下搓一遍。伸臂长腰舒筋气，静极而动一阳现。双眼相交练法：入坐之后，紧闭口唇，舌顶上腭，双目相交对视正中，鼻梁根处的外光，把心意定在双目中心。当闭气，则以口缓缓吐气，吸气或吐气皆须极细极微，毫无气息出入之声，以鸿毛置鼻孔处命纹丝不动为标准。
此时可能会出现各种奇异景象，如身形变高变大，觉得山川河流人物房舍等尽入身中，精神兴奋，手足不知所措。如遇此景不可睁眼睛，亦勿惊、勿喜、勿执着，可用手扶墙壁，会觉得一颗闪亮的内丹从头顶在室外练功时，要选择空气清新处；在室内练功，须空气流通；练功时不可过饥或过饱，功前须净身洗漱。在练闭气法期间，会出现以下效应，可供练功者参照。初时闭气会觉得全身真气充盈发热，额头出汗，
先睁开眼睛，双手搓热，搓门24次，然后顺时针、逆时针摩腹各24次，再用剑指从眉心沿脑中心线由前至后搓24次，然后放松，走动一下，以便气血通畅。几日后，行功时会出现全身真气充盈发热、出汗的现象，全身舒畅无比。渐觉左右太阴经两道气从大牙根上冲太阳穴，入顶门两气交合入泥九。心神意念守祖窍，秋月圆。下座拂面熨双睛，浑身上下搓一遍。伸臂长腰舒筋气，静极而动一阳现。
